Quelles sont les causes des hallucinations chez les enfants?
Les hallucinations de l’enfance peuvent être normales; le plus souvent, cependant, ils sont une source de préoccupation et peuvent être liés à un problème plus vaste. Certains enfants sont plus sujets aux hallucinations que d'autres et il n'y a pas toujours de cause évidente. Les causes les plus courantes d'hallucinations chez les enfants sont liées à des problèmes de santé et à des troubles mentaux tels que fièvre élevée, blessures à la tête, exposition à la drogue, privation sensorielle, schizophrénie et autres conditions. Les hallucinations sont généralement auditives ou visuelles, bien que les enfants puissent également en souffrir par leur odorat, leur goût ou leur toucher.
Les conditions médicales, en particulier la forte fièvre et la déshydratation, provoquent généralement des hallucinations chez les enfants. Les hallucinations peuvent également être un signe d'insuffisance rénale ou hépatique, d'épilepsie, de cancer du cerveau, de tumeurs ou de graves blessures à la tête. La schizophrénie chez les enfants, la dépression psychotique et une prédisposition à la psychose peuvent provoquer des hallucinations chez les enfants et s'accompagnent généralement de graves sautes d'humeur. Un enfant directement exposé à l'alcool ou à la drogue peut avoir des hallucinations. Ceci inclut l'utilisation parentale de marijuana, d'héroïne ou d'amphétamines, ainsi que l'utilisation par un enfant d'inhalants, la phencyclidine (PCP), le diéthylamide de l'acide lysergique (LSD), la cocaïne et la kétamine.
Certains médicaments d'ordonnance généralement donnés aux enfants pour le trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention (TDAH) et d'autres troubles de l'enfance peuvent provoquer des hallucinations lorsque l'enfant reçoit de fortes doses. Dans certains cas, même de petites quantités de ces médicaments posent un problème. Selon la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis, les médicaments les plus couramment prescrits pouvant provoquer des hallucinations chez les enfants sont l'Adderall®, le Strattera®, le Concerta®, le Ritalin® et d'autres sels d'amphétamine. Les hallucinations liées à ces médicaments sont généralement liées au sens du toucher, bien qu'elles puissent également être visuelles.
Les hallucinations chez les enfants peuvent également être causées par des troubles du sommeil tels que l'apnée du sommeil et l'insomnie. L'épuisement physique, émotionnel ou sensoriel peut également causer des hallucinations chez les enfants, en particulier s'il souffre ou est soumis à une privation sensorielle. La privation sensorielle à long terme causée par la cécité, la surdité ou la négligence est connue pour causer des hallucinations. Lorsqu'un enfant est soumis à une privation sensorielle totale pendant aussi peu que 15 minutes, les hallucinations sont courantes, même chez les enfants qui n'y sont pas sujets.
Certaines hallucinations chez les enfants peuvent être normales, par exemple lorsqu'un enfant voit ou entend un membre de la famille ou un animal de compagnie récemment décédé. Cela fait souvent partie d'un processus de deuil normal. Les camarades de jeu imaginaires font également partie du développement normal de l’enfance et ne sont pas identiques aux hallucinations réelles. Les enfants qui ont des hallucinations fréquentes devraient être vus immédiatement par un professionnel de la santé qualifié. Les parents qui craignent une hallucination chez leur enfant devraient consulter immédiatement un médecin.