Quelles sont les causes courantes de la maltraitance des enfants?
De nombreux facteurs peuvent conduire à la maltraitance d’enfants, et il est difficile de cerner quelques causes. Cependant, certaines questions ressortent comme des causes courantes de maltraitance d’enfants. Parmi ceux-ci figurent le stress, la maladie mentale, les antécédents d'abus, l'abus de drogue ou d'alcool et les problèmes de gestion de la colère. Cependant, il est important de noter qu'une cause d'abus n'est pas la même chose qu'une excuse. Déterminer les raisons de ce type de comportement ne rend pas l'agresseur irréprochable.
Le stress est l’une des causes les plus courantes de maltraitance d’enfants. Les personnes qui souffrent beaucoup de stress sont souvent plus susceptibles de se comporter de manière inacceptable. Bien que certaines personnes utilisent des habiletés d'adaptation ou un système de soutien pour ne pas nuire à autrui, il est courant qu'un individu stressé s'en prenne à l'autre; trop souvent, la victime d'un tel comportement est un enfant. Par exemple, un parent trop stressé peut frapper un enfant lorsque son niveau de frustration dépasse son contrôle. Cela peut aussi arriver lorsqu'un parent stressé est confronté à un petit enfant qui n'arrête pas de pleurer et qui le secoue violemment.
La maladie mentale est l’une des causes possibles de la maltraitance des enfants. Une personne atteinte de maladie mentale manque souvent tout ou partie de sa capacité de penser de manière réaliste et de réagir de manière appropriée aux situations de la vie courante. Une personne atteinte de maladie mentale peut abuser d'un enfant lorsqu'il ne réfléchit pas clairement à cause d'une dépression ou d'un épisode de psychose, ce qui implique une perte de contact avec la réalité. Un type de maladie mentale, appelé dépression post-partum, conduit parfois à la maltraitance d’un enfant par sa mère.
Bien que de nombreuses victimes de maltraitance d’enfants ne répéteraient jamais les comportements qui leur faisaient mal, cela ne s’applique pas à toutes les anciennes victimes. Malheureusement, certains adultes qui ont été victimes d’enfants continuent de maltraiter des enfants à l’âge adulte. Souvent, ils répètent le cycle de la maltraitance sans le vouloir. En fait, certains d'entre eux se sentent impuissants à arrêter. Dans d’autres cas, cependant, une ancienne victime de maltraitance d’enfant peut en devenir un en raison de la colère et d’autres émotions qu’il trouve difficiles à contrôler.
La toxicomanie ou l'alcoolisme est souvent l'une des causes de la maltraitance des enfants. Les personnes qui abusent de drogues et d’alcool se comportent souvent de manières complètement différentes de celles qu’elles ont quand elles sont sobres. Certains deviennent violents tandis que d'autres deviennent verbalement abusifs. Parfois, une personne sous l'influence de drogues ou d'alcool n'abuse pas physiquement d'un enfant. Au lieu de cela, il peut maltraiter un enfant en négligeant ses besoins.