Quelles sont les causes communes de la cicatrisation du foie?
Il existe de nombreuses conditions, comportements et substances susceptibles de provoquer des cicatrices du foie, ce que l'on appelle médicalement la cirrhose. Parmi eux figurent la consommation excessive de boissons alcoolisées, les maladies du foie, les médicaments qui endommagent le foie et certains virus. Dans certains cas, une personne peut même développer des cicatrices à cause de son propre système immunitaire. Par exemple, une personne peut avoir une maladie auto-immune dans laquelle son système immunitaire attaque son foie. Certains types de produits chimiques et de métaux toxiques provoquent également des cicatrices du foie.
Les cicatrices du foie résultent souvent de la consommation d'alcool. Des lésions hépatiques peuvent survenir lorsqu'une personne consomme régulièrement de grandes quantités d'alcool. Par exemple, une personne qui consomme quelques boissons alcoolisées chaque jour pendant 15 ans peut être plus susceptible de développer des cicatrices du foie qu'une personne qui consomme de l'alcool moins fréquemment. Il est intéressant de noter que certaines personnes semblent plus vulnérables aux dommages au foie causés par l’alcool que d’autres.
Une maladie appelée stéatose hépatique non alcoolique peut également causer des cicatrices du foie. Cette condition se développe lorsque la graisse s'accumule dans le foie des personnes qui ne consomment pas d'alcool. Certaines personnes atteintes ne souffrent pas de cicatrices, mais chez d'autres, l'accumulation de graisse provoque une inflammation du foie et entraîne des cicatrices.
Une forme chronique d'une maladie appelée hépatite peut également entraîner des cicatrices du foie. Une personne atteinte d'hépatite B ou C chronique a une maladie virale qui reste un problème pendant des années plutôt que de disparaître, comme le ferait une forme aiguë d'hépatite. Il existe différents types d'hépatite et une personne présentant une forme non chronique, telle que l'hépatite A, est moins susceptible de développer des cicatrices. L'hépatite B, par contre, est souvent associée à une cicatrisation du foie et est généralement causée par l'hépatite C. La cicatrisation se développe généralement progressivement lorsqu'un patient présente une forme chronique d'hépatite virale.
Malheureusement, certains cas de cicatrices du foie se développent en raison d'un dysfonctionnement du système immunitaire du patient. Dans un tel cas, le système immunitaire d'une personne attaque ses propres cellules hépatiques. Lorsque cela se produit, on dit qu'une personne est auto-immune. Une telle condition peut causer une aggravation progressive des lésions du foie et des cicatrices.
Parfois, les médicaments et les produits chimiques toxiques sont en cause en ce qui concerne les cicatrices du foie. Certains médicaments, par exemple, sont connus pour causer des dommages au foie, alors que d'autres peuvent ne causer des cicatrices que lorsque des réactions inattendues se produisent. Certaines toxines et agents pathogènes chimiques peuvent également causer des cicatrices du foie.