Quels sont les différents types de spécialités orthopédiques?
L'orthopédie est l'étude du système musculo-squelettique du corps, c'est-à-dire des os, des articulations et des muscles. Un médecin spécialisé dans cette discipline traite toute partie du système fournissant des capacités de locomotion. Certains spécialistes se concentrent sur les jambes ou les bras, tandis que d'autres traitent les pieds et les chevilles, les hanches, les genoux, les mains et les poignets ainsi que les épaules et les coudes. Certains médecins orthopédistes ne pratiquent que des chirurgies de la colonne vertébrale, tandis que d'autres sont dans le domaine plus large de la médecine du sport. Dans n'importe lequel de ces domaines, les médecins peuvent limiter leur spécialité à une certaine catégorie de patients, tels que les enfants ou les personnes traumatisées.
Un orthopédiste peut avoir un intérêt général pour toute une extrémité. Par exemple, le spécialiste ne peut effectuer que des chirurgies de la jambe, mais effectue toute chirurgie des os, des articulations ou des muscles de la jambe. Le médecin peut se retrouver en train de réparer une fracture composée, c'est-à-dire lorsqu'un os cassé se brise à travers la peau, puis de traiter un cas de hanche luxée. De même, certains orthopédistes traitent des affections de tout le bras, des épaules aux doigts.
Cependant, il est plus courant que les spécialités orthopédiques se concentrent davantage sur les bras et les jambes. Les spécialités orthopédiques les plus courantes pour les jambes sont réparties entre les genoux et les hanches et les pieds et les chevilles. Pour les bras, les médecins se concentrent généralement sur les mains et les poignets, les épaules et les coudes. Les orthopédistes peuvent avoir une vision encore plus limitée d'un domaine en effectuant simplement des remplacements articulaires. Par exemple, un orthopédiste spécialisé dans les genoux et les hanches remplacera ces articulations, mais refusera de voir les patients déchirés aux muscles autour de la hanche ou du genou.
D'autres médecins orthopédistes choisissent de se concentrer sur l'ensemble du système musculo-squelettique, mais ne traitent que les athlètes; cette spécialité est connue sous le nom de médecine sportive. Ces médecins traitent les fractures, les foulures, les entorses et les maladies musculaires courantes des athlètes. Ce champ se concentre non seulement sur la réparation des dommages, mais également sur la réduction des temps d'arrêt de l'athlète. L’orthopédie en médecine sportive peut aller du médecin qui soigne des athlètes du secondaire ou du collégial à des spécialistes qui effectuent des interventions chirurgicales complexes sur des athlètes professionnels.
La gamme de spécialités orthopédiques s'étend à la colonne vertébrale. L’orthopédie spinale traite généralement tous les maux qui s’y trouvent, qu’il s’agisse de problèmes de disque ou de pression sur la corde. Les chirurgiens de la spécialité effectuent des opérations telles que la fusion vertébrale, le remplacement du disque et la réparation de fractures.
Dans ces nombreux domaines de spécialités orthopédiques, certains médecins traitent exclusivement certains types de patients. Par exemple, un chirurgien orthopédiste pédiatrique ne peut traiter que les enfants souffrant de blessures au genou ou de problèmes de la colonne vertébrale. Les orthopédistes peuvent également se spécialiser dans les cas de traumatisme. Ces médecins effectuent les mêmes types d'opérations que leurs collègues, mais sont formés pour traiter les patients susceptibles de souffrir de multiples blessures mettant leur vie en danger.