Quelles sont les causes les plus courantes d'engourdissement?
L'engourdissement, ou parasthésie, est une diminution ou une perte sensible de la sensation dans la peau, souvent accompagnée d'une sensation de picotement dans les terminaisons nerveuses. Parmi les nombreuses causes d'engourdissement figurent une mauvaise circulation sanguine, le fait de rester debout ou assis dans la même position pendant une longue période, une pression ou des lésions des nerfs à l'arrière du cou et des extrémités, ainsi que de graves problèmes de santé tels que les accidents vasculaires cérébraux et les crises cardiaques. Certains traitements médicaux eux-mêmes, tels que la chimiothérapie, la radiothérapie et certains traitements médicamenteux et alcooliques, peuvent également provoquer des engourdissements.
Dans la plupart des cas, un engourdissement occasionnel peut être attribué à la pression physique exercée sur une zone du corps. Cet engourdissement peut être soulagé simplement en changeant de position et en bougeant plus souvent. Il est courant que des personnes ressentent un engourdissement en étant assis ou debout au travail pendant de longues périodes, ou en croisant les jambes en étant assis. Cet engourdissement est parfois appelé un membre «s'endormant», bien qu'il s'agisse en réalité d'une perte temporaire de l'apport sanguin. Se lever pour s'étirer ou changer de position rétablira généralement la sensation en quelques minutes.
Les autres causes d'engourdissement peuvent inclure une blessure passée aux os, aux ligaments et aux nerfs du dos, de la colonne vertébrale, du cou et des extrémités. Ceci est courant lorsqu'une personne subit un grave accident physique, tel qu'un accident de voiture ou une blessure sportive. Il est également courant de développer un engourdissement dû à une utilisation répétitive des mains, comme dans le syndrome du canal carpien. Un engourdissement de cette variété peut souvent être traité avec une série de soins médicaux comprenant des relaxants musculaires, des massages, des exercices et une thérapie physique. En outre, il a été prouvé que les soins chiropratiques réduisaient l’engourdissement lorsque les autres traitements ne fonctionnaient pas bien. Les cas plus graves peuvent être corrigés par la chirurgie.
Un engourdissement peut également être causé par un traitement du cancer et des carences en vitamines. Un médecin peut suggérer des traitements pour soulager les symptômes d'engourdissement sur une base individuelle. Dans certains cas, cependant, les causes de l’engourdissement sont difficiles à traiter et les patients peuvent devoir apprendre à vivre avec cette sensation ennuyeuse pendant de longues périodes. Cela est particulièrement vrai pour les patients recevant une radiothérapie, obtenant des soins médicaux pour un problème de drogue ou d'alcool, ou souffrant d'une blessure trop grave pour une intervention chirurgicale ou un traitement médicamenteux.
Les causes les plus graves d'engourdissement comprennent une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral. Ce type d'engourdissement commence généralement par un côté du corps, puis irradie rapidement de l'autre côté du corps lorsque le système nerveux tente de protéger les organes vitaux. Les patients souffrant de ce type d'engourdissement devraient demander des soins d'urgence immédiats. L'engourdissement causé par un accident vasculaire cérébral peut durer de nombreux mois et même des années après cet incident.