Quels sont les symptômes de la bronchite?
La bronchite est une maladie des voies respiratoires inférieures dans laquelle les muqueuses des bronches - des voies respiratoires minuscules qui relient la trachée et les poumons - s'enflamment à la suite d'une infection ou d'une blessure. Il existe deux types de bronchites, appelées bronchites aiguës et chroniques, chacune présentant un schéma spécifique de causes et de symptômes. Les signes et symptômes communs aux deux types de bronchite comprennent la toux et des difficultés respiratoires; les autres symptômes de bronchite diffèrent selon que la maladie est aiguë ou chronique.
La bronchite est souvent causée par une infection bactérienne ou virale, et ces cas sont plus fréquents pendant les mois d'hiver. Mycoplasma pneumoniae est une bactérie responsable de la bronchite. Des virus tels que les virus grippaux A et B peuvent également provoquer une bronchite. Lorsque les bactéries et les virus provoquent une bronchite, la maladie se développe souvent parallèlement à une infection des voies respiratoires supérieures telle qu'un rhume ou une grippe.
Dans la plupart des cas, la bronchite aiguë est causée par une infection virale ou bactérienne. Les symptômes de la bronchite aiguë incluent une toux grasse qui produit du mucus, ainsi qu'un écoulement nasal et un mal de gorge, des voies nasales congestionnées et de la fièvre. Ces symptômes de bronchite se développent à la suite des efforts de l'organisme pour éliminer l'agent pathogène envahissant et pour éliminer le mucus qui s'accumule dans les poumons. Les décongestionnants, les anti-inflammatoires non stéroïdiens et les expectorants sont couramment utilisés pour traiter les symptômes aigus de la bronchite.
Tous les cas de bronchite ne sont pas causés par des organismes infectieux. Certains cas peuvent être causés par l'inhalation de poussières, de fumées et de produits chimiques qui irritent les voies respiratoires et entraînent une inflammation. L'inhalation d'irritants tels que les produits chimiques et la fumée de tabac est plus susceptible de causer une bronchite chronique qu'une bronchite aiguë.
Les symptômes de la bronchite chronique diffèrent considérablement de ceux de la bronchite aiguë. Dans les maladies chroniques, les symptômes de la bronchite comprennent la toux, une respiration sifflante et une difficulté respiratoire, sans congestion nasale et fièvre causées par la forme aiguë. Ces symptômes sont exacerbés à l'effort. De nombreuses personnes atteintes de bronchite chronique constatent que leur toux est pire le matin, avec du mucus de couleur verte ou jaune. Si les poumons subissent suffisamment de dommages, le sang peut être toussé avec le mucus.
La plupart des symptômes de bronchite chronique résultent de lésions des tissus pulmonaires délicats. Lorsque les bronches souffrent de lésions répétées, elles deviennent chroniquement enflammées et gonflées, ce qui entraîne une production accrue de mucus par les cellules. En raison de l'augmentation de la production de mucus et de l'enflure, les voies respiratoires sont obstruées, ce qui rend la respiration plus difficile. Ces symptômes de bronchite peuvent être traités avec des corticostéroïdes et des bronchodilatateurs, qui réduisent l'inflammation et élargissent les bronches, facilitant ainsi la respiration.