Quels sont les symptômes de la pneumonie?
Il existe de nombreuses causes différentes de pneumonie, ce qui peut être défini grossièrement comme une accumulation de liquide dans les poumons. Les signes et les symptômes de la pneumonie peuvent être aussi variables que ses causes, et parfois les membres des populations les plus exposées au risque sont moins susceptibles d’identifier qu’ils sont atteints de la maladie et présentent les symptômes les plus légers. Par exemple, les personnes atteintes de pneumonie bactérienne, en particulier les personnes âgées, peuvent présenter peu de symptômes et ne pas attraper la fièvre typique associée à la maladie. Cela est regrettable, car la pneumonie bactérienne fait courir un risque beaucoup plus grand aux personnes âgées qu’à la population adulte jeune ou d'âge moyen, et le traitement peut être retardé parce que le diagnostic n'est pas posé immédiatement.
En général, cependant, les personnes souffrant de pneumonie causée par une bactérie sont susceptibles de souffrir d'essoufflement, de toux qui expectorent un mucus vert ou jaune épais, ainsi que de frissons et de fièvre. La poitrine peut faire très mal et les personnes peuvent également ressentir un malaise général ou un épuisement extrême. Une pneumonie de ce type peut survenir seule ou évoluer occasionnellement sous d'autres maladies, comme les virus du rhume et de la grippe. Si vous avez récemment eu un virus et que vous notez l'apparition de ces symptômes, vous devez absolument consulter un médecin pour écarter le risque de pneumonie.
Les virus peuvent également causer une pneumonie, qui n'est pas bactérienne. Les symptômes de la pneumonie virale diffèrent de la pneumonie bactérienne, bien que vous puissiez développer des infections bactériennes secondaires à partir de la pneumonie virale. Les principaux symptômes de pneumonie d'origine virale sont la toux sèche, l'essoufflement et l'apparition soudaine de fièvre. Les gens ont comparé cette maladie, car elle peut soudainement donner l’impression d’être écrasée. La fatigue est importante, des maux de tête peuvent être présents et les muscles peuvent faire mal. C'est comme avoir la grippe annuelle typique sans autres symptômes de la grippe, comme le mal de gorge ou la congestion nasale.
Certaines personnes sont particulièrement sensibles à un type de pneumonie appelé pneumocystis carinii. Ceci est plus fréquent chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli, comme les personnes vivant avec le VIH, les maladies auto-immunes ou les personnes sous immunosuppresseur. Ceux qui ont eu des greffes, par exemple, peuvent développer p. carinii. Les symptômes de pneumonie de ce type comprennent la faiblesse et la fatigue, une toux sèche et de la fièvre. Un essoufflement est généralement présent et la toux ne disparaîtra pas sans traitement.
Comme les versions bactériennes, les mycoplasmes répondent généralement au traitement par des antibiotiques, mais cela peut ne pas être remarqué et certaines personnes guérissent sans traitement. L'échec du diagnostic de mycoplasme est un problème car ce type de pneumonie a tendance à être le plus contagieux. Les enfants atteints de pneumonie ambulante à l'école transmettent facilement ce virus à d'autres enfants, et les personnes qui travaillent dans des situations de travail encombrées peuvent transmettre le mycoplasme à leurs collègues.
La pneumonie de marche ou le mycoplasme provoque des symptômes de pneumonie similaires à ceux rencontrés en cas de pneumonie virale. La principale différence est que les symptômes de pneumonie du type «marche» ont tendance à être beaucoup plus légers et ne donnent pas l'impression que les personnes ont le besoin de rester au lit; d'où le terme marche. Les personnes peuvent se sentir fatiguées et avoir une toux sèche qui peut durer plusieurs mois, même si la maladie est traitée.
Étant donné que la pneumonie sous toutes ses formes, à l'exception peut-être du mycoplasme, peut être une maladie très dangereuse, faites attention aux symptômes qui pourraient indiquer la maladie. En cas de doute, consultez le diagnostic d'un médecin. Si vous avez une pneumonie, le traitement est important pour vous permettre de vous rétablir rapidement et pour ne pas développer de complications pouvant mettre votre vie en danger.