Quelles sont les causes des terreurs nocturnes chez les adultes?
Les rares adultes confrontés à des terreurs nocturnes souffrent souvent d'autres troubles du sommeil, de toxicomanie, de troubles mentaux et de stress. Des antécédents familiaux de troubles du sommeil peuvent également augmenter les chances de développer des terreurs nocturnes. Chez les enfants, les terreurs nocturnes se dissipent souvent avec l'âge. Chez l'adulte, toutefois, les causes potentielles des terreurs nocturnes ne peuvent disparaître sans chercher un diagnostic et un traitement. Les terreurs nocturnes chez les adultes sont également beaucoup plus dangereuses et potentiellement violentes que chez les enfants, il est donc important de consulter un spécialiste dès que l’on prend conscience du problème.
La génétique semble être une cause importante des terreurs nocturnes chez les adultes. Un individu ayant des antécédents familiaux de troubles du sommeil est plus susceptible que les autres adultes de faire l'expérience de terreurs nocturnes. Les chercheurs ne savent pas vraiment quels gènes sont responsables de la nature héréditaire de ce problème, mais des études ont en effet montré que les troubles du sommeil sont souvent partagés par les membres d'une famille.
Les terreurs nocturnes sont également souvent causées par des troubles mentaux, en particulier les troubles bipolaires. La corrélation n'est pas entièrement comprise. Les médicaments pris pour le trouble bipolaire peuvent parfois aider à diminuer les terreurs nocturnes.
La dépression est une autre cause majeure des terreurs nocturnes chez les adultes, en particulier lorsqu'elle est aggravée par l'anxiété. On sait souvent que les personnes aux prises avec un stress extrême se réveillent au milieu de la nuit en criant, en transpirant et en étant à bout de souffle. De tels épisodes sont souvent appelés attaques de panique, mais ils peuvent refléter tous les mêmes symptômes des terreurs nocturnes. Il faut consulter un spécialiste du sommeil pour savoir si une attaque de panique doit être traitée comme une terreur nocturne.
D'autres troubles du sommeil entraînant une privation de sommeil peuvent être responsables de la création de terreurs nocturnes. Les troubles qui interrompent le cycle du sommeil sont classés dans un groupe de troubles du sommeil appelé parasomnies. Les terreurs nocturnes - l'une des parasomnies - peuvent être induites par d'autres parasomnies, telles que l'apnée du sommeil et la paralysie du sommeil.
Les terreurs nocturnes chez les adultes peuvent également être induites par un ensemble de facteurs moins courants, tels que les migraines, les accidents vasculaires cérébraux et les troubles convulsifs. Les fièvres sévères peuvent également provoquer des terreurs nocturnes, ainsi que des hallucinations et des pensées délirantes. Un traumatisme crânien peut également causer ce problème.
La toxicomanie est également connue pour causer des terreurs nocturnes. L'abus d'alcool, en particulier, est une cause connue des terreurs nocturnes en série chez l'adulte, et une consommation excessive de caféine peut également augmenter le risque chez certaines personnes. Les adultes peuvent aussi avoir des terreurs nocturnes comme réaction indésirable à un médicament.