O que causa terrores noturnos em adultos?

Os poucos adultos que experimentam terrores noturnos geralmente enfrentam outros distúrbios do sono, abuso de substâncias, condições mentais e estresse. Um histórico familiar de distúrbios do sono também pode aumentar a chance de desenvolver terrores noturnos. Nas crianças, os terrores noturnos geralmente se dissipam com a idade. Nos adultos, no entanto, as causas potenciais dos terrores noturnos podem não desaparecer sem procurar um diagnóstico e tratamento. Os terror noturnos em adultos também são muito mais perigosos e potencialmente violentos do que com crianças, por isso é importante consultar um especialista assim que alguém souber do problema.

A genética parece ser uma causa significativa de terror noturno em adultos. Um indivíduo com histórico familiar de distúrbios do sono tem mais probabilidade de experimentar terrores noturnos do que outros adultos. Os pesquisadores não sabem ao certo quais genes são responsáveis ​​pela natureza hereditária desse problema, mas estudos mostraram que os distúrbios do sono são frequentemente compartilhados entre os membros de uma família.

Os terrores noturnos também são freqüentemente causados ​​por condições mentais, particularmente transtorno bipolar. A correlação não é totalmente compreendida. Os medicamentos tomados para o transtorno bipolar às vezes podem ajudar a diminuir os terrores noturnos.

A depressão é outra causa importante de terror noturno em adultos, especialmente quando agravada pela ansiedade. Sabe-se que as pessoas que lidam com estresse extremo acordam no meio da noite gritando, suando e com falta de ar. Esses episódios são freqüentemente chamados de ataques de pânico, mas podem refletir os mesmos sintomas dos terrores noturnos. Deve-se consultar um especialista em sono para descobrir se um ataque de pânico deve ou não ser tratado como um terror noturno.

Outros distúrbios do sono que causam privação do sono podem ser responsáveis ​​pela indução de terrores noturnos. Os distúrbios que interrompem o ciclo do sono são classificados em um grupo de distúrbios do sono conhecido como parassonias. Os terrores noturnos - uma das parassonias - podem ser induzidos por outras parassonias, como apneia e paralisia do sono.

O terror noturno em adultos também pode ser induzido por um conjunto menos comum de fatores, como enxaquecas, derrames e distúrbios convulsivos. Febres graves também são capazes de causar terror noturno, alucinações e pensamentos ilusórios. Trauma na cabeça também pode causar esse problema.

Sabe-se que o abuso de substâncias também causa terror noturno. O abuso de álcool, em particular, é uma causa conhecida de terror noturno em série em adultos, e muita cafeína também pode elevar o risco em algumas pessoas. Os adultos também podem experimentar terrores noturnos como uma reação adversa à medicação.