Qu'est-ce qu'un test de coagulation?
Les médecins utilisent un test de coagulation pour déterminer si le sang d'un patient coagule correctement. Les patients qui ont des difficultés à former des caillots sanguins risquent de perdre du sang, en particulier s’ils se blessent ou nécessitent une intervention chirurgicale. Ceux qui forment des caillots trop facilement peuvent souffrir d'obstructions dans les vaisseaux sanguins pouvant provoquer une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral. Un médecin utilisera un test de coagulation pour déterminer si le patient présente l'un ou l'autre de ces problèmes. Les résultats de ces types de tests peuvent indiquer aux médecins si leurs patients doivent prendre des médicaments pour empêcher la formation de caillots ou pour les aider à se former plus facilement, ou s’il existe une condition médicale dangereuse à traiter.
La forme la plus simple de test de coagulation est appelée test de temps de saignement. Dans ce test, une petite incision soigneusement mesurée est faite sur la peau du patient, généralement sur l'avant-bras, puis la coupure saigne jusqu'à la formation d'un caillot. Aucune pression ne peut être exercée sur la coupe pendant qu'elle saigne, car elle favorise la formation de caillots plus rapidement. Chez la plupart des patients, l'incision arrêtera le saignement dans les huit minutes environ. Les résultats de ce test ne sont pas spécifiques et sont généralement complétés par d’autres tests sanguins.
Tous les autres types de tests de coagulation sont effectués sur des échantillons de sang. Ces tests de laboratoire permettent de mesurer la présence d'agents de coagulation dans le sang d'un patient. Ils peuvent également déterminer le temps nécessaire à ces enzymes pour créer et décomposer des caillots.
Pour créer un caillot sanguin, un processus appelé cascade de la coagulation doit avoir lieu. La cascade de la coagulation consiste en un certain nombre de réactions chimiques qui entraînent l’accumulation de fibrine autour du site de la blessure. Un test de coagulation peut être utilisé pour déterminer le temps nécessaire à l’achèvement de cette cascade. Il est également possible de programmer le temps nécessaire à chaque étape de ce processus. L'examen de chaque étape de la cascade de la coagulation dans un test de coagulation en laboratoire peut indiquer aux médecins pourquoi un patient a du mal à former des caillots sanguins et comment corriger le problème.
Les caillots sanguins sont essentiels pour prévenir les saignements, mais ils doivent également être décomposés de manière à ne pas obstruer la circulation sanguine. Un autre type de test de coagulation est utilisé pour déterminer la rapidité de ce processus. Là encore, les résultats de ce type de test sanguin peuvent aider les médecins à déterminer si un traitement est nécessaire et quel type de traitement aiderait le mieux un patient.