Qu'est-ce qu'un test de mémoire à court terme?
Un test de mémoire à court terme est un filtrage conçu pour mesurer la capacité d'un individu à stocker et à récupérer des informations pendant une courte période. Ces tests sont le plus souvent utilisés en milieu médical pour diagnostiquer ou déterminer l'étendue du dysfonctionnement de la mémoire chez les patients. Plus récemment, cependant, des entreprises ont mis au point des tests similaires pour les criblages de candidats. Des versions de ces tests, ainsi que des tests de personnalité et de QI, sont également disponibles à des fins de divertissement sur de nombreux sites Web.
Lorsqu'un patient présente un dysfonctionnement de la mémoire, le médecin traitant peut effectuer un test de mémoire informel à court terme en lui demandant de se rappeler une série de chiffres ou de lettres pendant une brève période. Ce type de test est également fréquemment utilisé par les professionnels de la santé d'urgence pour évaluer rapidement la possibilité de lésions cérébrales chez les victimes de traumatismes. Parmi les autres dépistages incluant des fonctions de mémoire à court terme, on retrouve le mini-examen de l'état mental (MMSE) et le score abrégé du test mental (AMTS). Il convient de noter que, même si ces tests peuvent révéler un problème, ils ne doivent en aucun cas être utilisés comme base de diagnostic.
Des évaluations plus formelles combinent souvent un test de mémoire à court terme avec d'autres évaluations et sont généralement choisies pour traiter la cause présumée de la perte de mémoire. L'interview de mémoire autobiographique (AMI), par exemple, est particulièrement utile dans des cas tels que la maladie d'Alzheimer ou la démence liée à l'âge. Ce test évalue la mémoire à court et à long terme en utilisant des questions sur les expériences passées d'un patient.
Une autre évaluation, le test de rétention visuelle de Benton, est un test de mémoire à court terme qui mesure la rétention d'objets visuels. Dans ce test, une série de 10 images simples est montrée à un individu, puis invitée à dessiner les images à partir de la mémoire. Le test de Benton est particulièrement utile chez les patients présentant des lésions cérébrales ou ceux présentant des barrières linguistiques supplémentaires. Il est également utilisé pour tester la mémoire visuelle des enfants chez qui on a diagnostiqué un trouble du déficit de l'attention.
En affaires, une bonne mémoire est souvent considérée comme une compétence essentielle. En particulier, les entreprises qui recherchent des postes de secrétariat et de saisie de données recherchent souvent des personnes capables de se souvenir de listes ou de chiffres de manière fiable. En tant que tel, il n’est pas rare qu’un employeur administre un test de mémoire à court terme aux candidats à ces emplois. D'autres sociétés encore trouvent le trait si essentiel qu'il est inclus dans les tests psychométriques de tous les employés potentiels.
Les tests de mémoire sont également très populaires dans la communauté en ligne. Souvent, les résultats de ces tests sont facilement liés aux sites de réseaux sociaux et sont conçus pour être compétitifs. Les résultats d'un test de mémoire à court terme en ligne doivent être pris avec un grain de sel. La plupart du temps, ces tests servent uniquement à des fins de divertissement et ne constituent pas des indicateurs fiables du fonctionnement réel de la mémoire.