Qu'est-ce qu'un colposcope?
Un colposcope est un appareil médical utilisé par les gynécologues et d’autres médecins pour examiner soigneusement les tissus cervicaux et vaginaux. Une femme peut être amenée à subir une colposcopie si son médecin pense qu'elle est susceptible d'avoir un cancer du col utérin ou du vagin, une dysplasie, une inflammation grave ou une autre affection ne pouvant être diagnostiquée à l'aide d'autres tests médicaux. Le colposcope lui-même ressemble à un grand microscope doté d'une extension spécialisée, placé devant le vagin pour magnifier et illuminer les parois cervicales. Les gynécologues peuvent consulter des colposcopes pour vérifier avec précision les conditions anormales.
Le dispositif est composé d'un oculaire simple ou double sur lequel le médecin peut examiner le col de l'utérus. Un cadran lumineux et un cadran grossissant permettent de régler l'intensité de l'éclairage, le grossissement et la mise au point. La lentille placée devant le vagin émet un faisceau de lumière qui peut être dirigé vers différentes zones du mur cervical.
Une colposcopie est pratiquée lorsqu'une femme fait état d'une douleur ou d'une gêne au niveau du col utérin ou lorsque les résultats de son frottis révèlent des anomalies. Un gynécologue peut examiner soigneusement les tissus cervicaux de la surface avec un colposcope afin d'établir un diagnostic correct du virus du papillome humain (VPH), de la dysplasie, du cancer ou d'une autre maladie. La procédure est généralement sans douleur et est effectuée en ambulatoire. Les médecins qualifiés effectuent généralement des colposcopies en moins de 20 minutes.
Au début d'une procédure, il est demandé à une femme de s'allonger sur le dos sur une table ou un fauteuil inclinable spécialisé, les pieds bien en place. Un dispositif métallique est inséré dans le vagin pour le maintenir ouvert pendant la colposcopie. Le médecin positionne ensuite la lentille du colposcope à l'ouverture du vagin pour éclairer et agrandir la région. En regardant à travers un oculaire, le gynécologue peut examiner de près les tissus pour rechercher une décoloration, une inflammation ou une croissance cellulaire anormale. Si des inspections plus approfondies sont nécessaires, le col de l'utérus peut être nettoyé avec une solution acide pour éliminer l'excès de mucus.
Lorsqu'une anomalie est découverte avec un colposcope, le médecin prélève avec précaution un échantillon de tissu de la surface du col de l'utérus pour une analyse plus approfondie. Une fois la biopsie confirmant le diagnostic, le gynécologue et le patient peuvent discuter des plans de traitement de suivi les plus appropriés. Les antibiotiques oraux peuvent atténuer l'inflammation provoquée par des infections bactériennes ou par le VPH, bien que la dysplasie précancéreuse ou le cancer du col utérin puissent nécessiter un traitement invasif pour éliminer ou détruire les cellules anormales.