Quel est le lien entre l'alcool et les lésions cérébrales?
L'alcool et les lésions cérébrales sont liés, car la consommation d'alcool peut affecter les cellules du cerveau de différentes manières. Il existe parfois des lésions cérébrales à court terme et, plus rarement, des lésions graves à long terme. Certains des liens entre l’alcool et les lésions cérébrales sont causés par les effets toxiques de l’alcool sur les cellules du cerveau, tandis que d’autres peuvent provenir du fait que l’alcool peut endommager d’autres organes ou causer certaines carences nutritionnelles. Les scientifiques étudient divers traitements pour les lésions cérébrales liées à l'alcool, et des résultats prometteurs suggèrent que le cerveau des personnes atteintes pourrait récupérer grâce à une rééducation adéquate.
L'un des liens les plus fréquents entre l'alcool et les lésions cérébrales est un phénomène appelé panne d'électricité. Lorsque des personnes souffrent d'une panne d'électricité, le cerveau arrête d'enregistrer des données et ne peut plus se souvenir de rien. Cela se produit généralement lorsque les personnes atteignent un niveau d'intoxication très élevé, et il est généralement plus fréquent chez les personnes très tolérantes à l'alcool. Certaines preuves suggèrent que ce problème peut affecter les femmes plus sévèrement que les hommes.
Après avoir consommé de l'alcool pendant une très longue période, les personnes peuvent progressivement subir des lésions cérébrales plus graves. Par exemple, certaines personnes peuvent devenir plus oubliées ou découvrir qu'elles n'apprennent pas aussi facilement. Ce type de dommage est souvent subtil et il est même possible que les gens ne le reconnaissent pas assez pour se faire soigner.
Certaines personnes ont également des problèmes moteurs de perception dus à des lésions cérébrales dues à l'alcool. Cela peut se manifester de manière très mineure, comme un tremblement des mains ou devenir si grave que les gens ont du mal à se tenir en équilibre ou à marcher sans aide. Des études ont également montré que la consommation d’alcool posait souvent problème à la capacité d’un individu à évaluer les distances et à effectuer d’autres calculs visuels.
Certains experts pensent que la consommation d'alcool peut amener le cerveau à cesser de produire de nouvelles cellules à un rythme normal, ce qui peut être à l'origine de nombreux problèmes de lésions cérébrales liés à l'alcool. Donc, en réalité, l'alcool ne détruit peut-être pas les cellules. Au lieu de cela, il peut simplement inhiber le potentiel d'autoréparation normal du cerveau et conduire à une augmentation progressive de l'usure qui rétrécit lentement le cerveau.
La carence en thiamine est un problème nutritionnel lié à l’alcool et à des lésions cérébrales. Cela entraîne un handicap appelé syndrome de Wernicke – Korsakoff, qui peut tout causer, qu'il s'agisse de problèmes moteurs ou de graves troubles de la mémoire. Les lésions hépatiques résultant de la consommation d'alcool peuvent également causer des lésions cérébrales indirectes par le biais d'un trouble appelé encéphalopathie hépatique.
Certaines preuves suggèrent que de nombreux effets des lésions cérébrales liés à l'alcool disparaîtront simplement si les personnes ne consomment pas d'alcool suffisamment longtemps. Il fut un temps où les scientifiques pensaient que la plupart des lésions cérébrales étaient en général permanentes, mais il a depuis été prouvé que c'était en grande partie faux. Certaines lésions cérébrales peuvent être permanentes, mais le cerveau a la capacité de régénérer les cellules.