Qu'est-ce que l'épileptologie?
L'épileptologie est une branche de la neurologie qui se concentre spécifiquement sur l'étude et le traitement de l'épilepsie. Les praticiens de cette spécialité ont terminé leur résidence en neurologie et ont bénéficié d'une bourse d'études sur l'épilepsie pour acquérir des connaissances supplémentaires dans le domaine. Les patients atteints d'épilepsie peuvent bénéficier de la formation spécialisée et des compétences d'un épileptologue s'ils ont des difficultés à gérer leur état, souffrent d'une forme rare d'épilepsie ou présentent des effets secondaires débilitants des médicaments contre l'épilepsie.
L'épilepsie est une maladie ancienne qui a été reconnue et décrite par un certain nombre de cultures humaines au cours de l'histoire, et diverses explications sont attribuées à cette maladie, notamment la possession démoniaque. Au fur et à mesure que le fonctionnement du cerveau et du corps commençait à être mieux compris, les causes de l'épilepsie ont été identifiées, les praticiens travaillant sur le développement de traitements. Comme beaucoup de surspécialités médicales, l'épileptologie a commencé avec quelques médecins particulièrement intéressés par l'épilepsie et a poursuivi sa formation par elle-même;
Les personnes qui travaillent dans le domaine de l'épileptologie peuvent être directement impliquées dans les soins aux patients. Les épileptologues travaillent exclusivement avec des patients atteints d'épilepsie et fournissent des options de surveillance, de soins continus et de traitement. Ils ont accès aux informations les plus récentes sur l'épilepsie et peuvent travailler avec des patients qui souhaitent changer de médicament, essayer une nouvelle approche thérapeutique ou obtenir des conseils plus avisés. Idéalement, le traitement de l'épilepsie devrait entraîner peu ou pas de crises, avec peu d'effets secondaires liés aux médicaments. Parfois, cela peut nécessiter des semaines ou des mois d'ajustements de traitement, sous la supervision d'un épileptologue.
En plus de l'épileptologie générale, cette spécialité médicale est également axée sur la pédiatrie. Un épileptologue pédiatrique travaille spécifiquement avec les enfants qui souffrent d'épilepsie. Traiter les enfants peut être très différent du traitement des adultes, dans la mesure où ils peuvent avoir besoin de médicaments différents ou avoir des besoins uniques auxquels un épileptologue général ne peut pas répondre. Les épileptologues pédiatriques et généralistes travaillent dans des hôpitaux, des cliniques d’épilepsie privées et dans leur propre cabinet médical. Visiter un spécialiste peut être coûteux, mais les résultats peuvent être très bénéfiques pour le patient.
Les chercheurs en épileptologie sont également importants. Ces chercheurs en médecine avancent la cause des connaissances médicales générales en étudiant l'épilepsie et en menant des études contrôlées conçues pour développer de nouveaux traitements. Plus la communauté médicale en sait sur l'épilepsie, meilleures sont les options de traitement disponibles. Les chercheurs peuvent travailler pour des fondations privées qui financent la recherche sur l'épilepsie, aux côtés de sociétés pharmaceutiques travaillant sur de nouveaux médicaments.