Qu'est-ce qu'un test à la ferritine?
Un test à la ferritine est un test sanguin qui mesure la concentration d'une protéine appelée ferritine dans le sang. Cette protéine porteuse stocke généralement le fer. Le test est souvent effectué dans le cadre d’une enquête sur les raisons pour lesquelles un patient souffre d’anémie, ou de numération érythrocytaire basse, car une carence en fer provoque une anémie et est associée à de faibles taux de ferritine. Tout comme le fait d'avoir de faibles niveaux signale la présence d'une maladie sous-jacente, des niveaux élevés peuvent également être associés à différents processus pathologiques. Des maladies telles que l'hémochromatose, la leucémie, le lymphome, les infections bactériennes aiguës et les états inflammatoires chroniques sont associées à des taux élevés de ferritine.
La ferritine dans le corps a pour fonction de se lier au fer et de le stocker pour une utilisation ultérieure. Une mesure de la concentration de ferritine dans le sang reflète les réserves totales de fer du corps. Des niveaux élevés suggèrent que le corps a un excès de fer, alors que des niveaux bas suggèrent une carence en fer. Les niveaux normaux pour le test à la ferritine varient d’environ 20 à 500 nanogrammes par millilitre (ng / mL) chez les hommes et de 20 à 200 ng / mL chez les femmes.
La carence en fer est la raison principale expliquant les faibles taux de test à la ferritine. Dans ce cas, la ferritine est faible car le corps n'a pas beaucoup de fer à stocker. Les patients présentant une carence en fer souffrent souvent d'anémie car le fer est une composante importante de ces cellules sanguines. Ils peuvent présenter des symptômes tels que fatigue, accélération du rythme cardiaque, essoufflement et pica, un besoin impérieux de saleté ou d'autres substances non nutritives.
Les faibles niveaux de ferritine étant corrélés aux faibles réserves de fer, des taux élevés de ferritine sont associés aux réserves de fer élevées. L'hémochromatose est une maladie qui provoque une élévation drastique de la ferritine. Les patients atteints de cette maladie génétique ne sont pas en mesure de retirer le fer de leur corps et accumulent de plus en plus de fer au cours de leur vie. Quand ils atteignent l'âge moyen, cet excès de fer peut provoquer un diabète, des problèmes de fonctionnement du foie et une décoloration brune de la peau. Les patients qui reçoivent de nombreuses transfusions sanguines au cours de leur vie, par exemple ceux atteints d'une maladie appelée thalassémie, peuvent également avoir des réserves excessives de fer.
Parfois, les patients atteints de certains cancers auront des taux élevés lors d’un test à la ferritine. Des tumeurs malignes telles que la leucémie et le lymphome peuvent être associées à des taux élevés de cette protéine porteuse. Dans ce cas, les taux de ferritine sont élevés car les cellules cancéreuses anormales peuvent produire cette protéine.
Plusieurs fois des niveaux élevés dans le test à la ferritine peuvent signaler la présence d'une inflammation dans le corps. La protéine est considérée comme un réactif en phase aiguë, ce qui signifie que ses niveaux augmentent lorsque le corps combat un facteur de stress. Certains chercheurs suggèrent que les taux de ferritine augmentent lorsque les patients tentent de lutter contre les bactéries pour les empêcher d'utiliser le fer du corps pour leur propre usage. Les affections inflammatoires chroniques, telles que la polyarthrite rhumatoïde, sont également associées à une élévation du taux de ferritine.