Qu'est-ce qu'une rupture de ligament?
Une rupture de ligament est une déchirure majeure d'une bande de tissu reliant les os. La plupart des ruptures sont causées par des mouvements de torsion violents ou par un étirement excessif soudain d'une articulation, mais une coupure grave ou un traumatisme direct du ligament près de la peau peut également provoquer une déchirure. La plupart des ligaments du corps sont très robustes, et même des blessures graves ne provoquent pas toujours des ruptures. Il est toutefois essentiel de consulter un médecin ou une salle d'urgence après un accident majeur pour déterminer la gravité des lésions tissulaires et recevoir le traitement approprié.
Il existe des centaines de ligaments dans le corps et la plupart sont très bien protégés par les os et les couches de graisse, de muscle et de cartilage. Les sites les plus courants de rupture des ligaments sont les genoux et les chevilles, car ils sont relativement non blindés et sont les plus sujets aux mouvements du corps. Une personne peut également souffrir d'une rupture de ligament au poignet, au coude, à l'épaule ou au cou. Les blessures sportives sont la principale cause de déchirures, mais les chutes, les accidents de la route et les accidents du travail peuvent également causer de graves lésions ligamentaires.
Lorsqu'une personne souffre d'une rupture de ligament, la douleur est immédiatement perceptible et souvent atroce. Un son distinct ou déchirant peut être entendu lorsqu'un ligament est déchiré de son os. L'articulation blessée a tendance à gonfler et à devenir rouge en quelques minutes, et il peut être impossible de la plier ou de la redresser. L'enflure peut persister pendant des jours et la peau sus-jacente présente généralement des ecchymoses et des décolorations au fil du temps. En présence de signes de rupture potentielle du ligament, une personne doit immobiliser son articulation et éviter de porter tout son poids jusqu'à ce qu'elle puisse se rendre à l'hôpital.
Dans la salle des urgences, les infirmières et les médecins peuvent fournir des analgésiques et préparer la partie du corps blessée aux examens radiographiques. Des rayons X, des écrans de tomographie informatisés et des balayages d'imagerie par résonance magnétique sont effectués pour identifier l'emplacement exact et la gravité d'une rupture. Si le ligament n'est que légèrement déchiré ou tendu, le médecin peut simplement lui conseiller de se reposer pendant environ un mois, de recouvrir l'articulation et de prendre des analgésiques. Il est peu probable que les ruptures ligamentaires majeures guérissent d'elles-mêmes et une intervention chirurgicale est presque toujours nécessaire.
Lorsqu'un patient doit subir une intervention chirurgicale, il est généralement admis à l'hôpital et reçoit une grande dose d'anesthésie. Un chirurgien orthopédiste peut suturer le ligament endommagé et déterminer s'il est possible ou non de le rattacher à l'aide de vis et de charnières en métal. Un ligament non récupérable est souvent remplacé par un donneur provenant d'un cadavre. Si des tissus cartilagineux, des tendons ou des os situés à proximité sont également endommagés, des interventions chirurgicales supplémentaires peuvent être nécessaires. Après la chirurgie, plusieurs mois de repos et une thérapie physique guidée aident la plupart des personnes à se rétablir presque complètement.