Qu'est-ce qu'une myélite transversale?
La myélite transversale est une inflammation de la moelle épinière qui endommage ou détruit la myéline, le matériau qui recouvre les nerfs. Les dommages causés à la myéline entraînent des symptômes neurologiques tels qu'une faiblesse des jambes ou des sensations anormales telles que fourmillements, chaleur et froid sur le corps. Le pronostic pour une personne diagnostiquée avec une myélite transverse varie en fonction de la localisation de l'inflammation et de sa gravité. certains patients se rétablissent complètement avec le traitement, alors que d'autres peuvent être invalidés de manière permanente.
La cause de la myélite transverse peut être très variée. Il peut s'agir d'une complication d'une infection ou d'un trouble immunitaire, du débit sanguin anormal vers la colonne vertébrale ou de nature idiopathique, ce qui signifie qu'il n'y a pas de cause connue. Comprendre la cause est un élément important du diagnostic et du traitement, car il peut avoir une incidence sur les options de traitement pour le patient, ainsi que sur le pronostic.
Le terme «transverse» dans «myélite transverse» fait référence au fait que l'inflammation s'étend sur une zone de la moelle épinière. Les symptômes courants de la maladie comprennent une faiblesse des jambes, un manque de contrôle de la vessie ou de l'intestin, des sensations physiques anormales et des douleurs. La douleur ou les sensations anormales dans des zones spécifiques du corps correspondent aux nerfs impliqués dans l'inflammation.
Pour diagnostiquer la myélite transverse, un neurologue procède à un examen et à un entretien avec un patient pour en savoir plus sur les symptômes et leur date d'apparition. Le médecin peut utiliser une étude d'imagerie médicale pour examiner la colonne vertébrale et peut également recommander la myélographie, dans laquelle un colorant traceur est injecté et suivi d'un équipement d'imagerie. Des prises de sang peuvent être prises pour rechercher des signes d’infection pouvant donner une indication de la cause.
Le traitement immédiat de la myélite transverse implique généralement l’utilisation d’anti-inflammatoires pour réduire l’inflammation. Cela contribuera à réduire le risque de dommages supplémentaires et à rendre le patient plus à l'aise. Des médicaments peuvent également être administrés pour traiter la cause, comme dans le cas où un patient développe une myélite transversale comme complication d’une infection bactérienne. Une fois le patient stabilisé, le rétablissement de la myélite transverse peut commencer.
La récupération comprend souvent une thérapie physique pour aider le patient à être actif et déterminer l'étendue des dommages. Si les dommages sont minimes et que le patient travaille dur pour son rétablissement physique, il peut récupérer complètement en quelques mois. Environ un tiers des patients atteints de myélite transverse se rétablissent avec succès. Des dommages plus graves, même avec une excellente thérapie physique, peuvent entraîner une invalidité de longue durée ou une incapacité grave.