O que é mielite transversa?

A mielite transversa é uma inflamação da medula espinhal que danifica ou destrói a mielina, o material que envolve os nervos. O dano à mielina causa sintomas neurológicos, como fraqueza nas pernas ou sensações anormais, como formigamento, calor e frio no corpo. O prognóstico para alguém diagnosticado com mielite transversa varia, dependendo da localização da inflamação e da gravidade; alguns pacientes se recuperam completamente com o tratamento, enquanto outros podem ser permanentemente desativados.

A causa da mielite transversa pode ser bastante variada. Pode ser uma complicação de uma infecção ou um distúrbio imunológico, o resultado de um fluxo sanguíneo anormal da coluna vertebral ou de natureza idiopática, o que significa que não há causa conhecida. Compreender a causa é uma parte importante do diagnóstico e tratamento, pois pode impactar as opções de tratamento para o paciente, bem como o prognóstico.

O "transversal" na "mielite transversa" é uma referência ao fato de que a inflamação se estende por uma área da medula espinhal. Os sintomas comuns da doença incluem fraqueza nas pernas, falta de controle da bexiga ou intestino, sensações físicas anormais e dor. Dor ou sensações anormais em áreas específicas do corpo correspondem aos nervos envolvidos na inflamação.

Para diagnosticar a mielite transversa, um neurologista realiza um exame e entrevista com o paciente para saber mais sobre os sintomas e quando eles apareceram. O médico pode usar um estudo de imagem médica para examinar a coluna vertebral e também recomendar mielografia, na qual um corante marcador é injetado e seguido com equipamento de imagem. A coleta de sangue pode ser realizada para verificar se há sinais de infecção que possam fornecer uma pista para a causa.

O tratamento imediato da mielite transversa geralmente envolve o uso de medicamentos anti-inflamatórios para reduzir a inflamação. Isso ajudará a reduzir o risco de mais danos e a tornar o paciente mais confortável. Também podem ser administrados medicamentos para tratar a causa, como no caso de um paciente desenvolver mielite transversa como complicação de uma infecção bacteriana. Uma vez estabilizado o paciente, a recuperação transversal da mielite pode começar.

A recuperação geralmente inclui fisioterapia para ajudar o paciente a se tornar ativo e determinar a extensão do dano. Se o dano for mínimo e o paciente trabalhar arduamente na recuperação física, ele poderá se recuperar completamente em alguns meses, com cerca de um terço dos pacientes com mielite transversa se recuperando com sucesso. Danos mais graves, mesmo com excelente fisioterapia, podem resultar em incapacidade a longo prazo ou incapacidade grave.