Hva er tverrgående myelitt?

Tverrgående myelitt er en betennelse i ryggmargen som skader eller ødelegger myelin, materialet som kaster nervene. Skadene på myelin forårsaker nevrologiske symptomer som svakhet i bena eller unormale følelser som prikking, varme og kulde i kroppen. Prognosen for noen som har diagnosen tverrgående myelitt varierer, avhengig av plasseringen av betennelsen og alvorlighetsgraden; noen pasienter gjør full bedring med behandlingen, mens andre kan være varig ufør.

Årsaken til tverrgående myelitt kan være ganske variert. Det kan være en komplikasjon av en infeksjon eller en immunforstyrrelse, resultatet av unormal blodstrøm til ryggraden, eller idiopatisk i naturen, noe som betyr at det ikke er noen kjent årsak. Å forstå årsaken er en viktig del av diagnosen og behandlingen, fordi det kan påvirke behandlingsalternativene for pasienten, så vel som prognosen.

Den "tverrgående" i "tverrgående myelitt" er en referanse til det faktum at betennelsen spenner over et område av ryggmargen. Vanlige symptomer på tilstanden inkluderer svakhet i bena, mangel på kontroll av blære eller tarm, unormale fysiske sensasjoner og smerter. Smerte eller unormale sensasjoner i spesifikke områder av kroppen tilsvarer nervene som er involvert i betennelsen.

For å diagnostisere tverrgående myelitt gjennomfører en nevrolog en undersøkelse og pasientintervju for å lære mer om symptomene og når de dukket opp. Legen kan bruke en medisinsk avbildningstudie for å se på ryggraden, og han eller hun kan også anbefale myelografi, der et sporstofffarge injiseres og følges med avbildningsutstyr. Blodtrekk kan tas for å se etter tegn på infeksjon som kan gi en ledetråd til årsaken.

Umiddelbar behandling for tverrgående myelitt innebærer vanligvis bruk av betennelsesdempende medisiner for å redusere betennelsen. Dette vil bidra til å redusere risikoen for ytterligere skade, og gjøre pasienten mer komfortabel. Legemidler kan også gis for å adressere årsaken, som i tilfelle når en pasient utvikler tverrgående myelitt som en komplikasjon av en bakteriell infeksjon. Når pasienten er stabilisert, kan utvinning av tverrgående myelitt begynne.

Restitusjon inkluderer ofte fysioterapi for å hjelpe pasienten med å bli aktiv og bestemme skadeomfanget. Hvis skaden er minimal, og pasienten jobber hardt i fysisk utvinning, kan vedkommende gjøre en full gjenoppretting i løpet av flere måneder, med rundt en tredel av tverrgående myelittpasienter som blir frisk. Mer alvorlig skade, selv med utmerket fysioterapi, kan føre til langvarig funksjonshemming eller alvorlig funksjonshemming.