Vad är tvärgående myelit?

Transversal myelit är en inflammation i ryggmärgen som skadar eller förstör myelin, materialet som omsluter nerverna. Skadan på myelin orsakar neurologiska symtom som svaghet i benen eller onormala känslor som stickningar, värme och kyla i kroppen. Prognosen för någon som diagnostiserats med tvärgående myelit varierar beroende på platsen för inflammation och svårighetsgraden; vissa patienter gör en fullständig återhämtning med behandlingen, medan andra kan vara permanent inaktiverade.

Orsaken till tvärgående myelit kan vara ganska varierad. Det kan vara en komplikation av en infektion eller en immunstörning, resultatet av onormalt blodflöde till ryggraden eller idiopatisk till sin natur, vilket betyder att det inte finns någon känd orsak. Att förstå orsaken är en viktig del av diagnosen och behandlingen, eftersom det kan påverka behandlingsalternativen för patienten såväl som prognosen.

Den "tvärgående" i "tvärgående myelit" är en hänvisning till det faktum att inflammation sträcker sig över ett område i ryggmärgen. Vanliga symtom på tillståndet inkluderar svaghet i benen, brist på blås- eller tarmkontroll, onormala fysiska känslor och smärta. Smärta eller onormala känslor i specifika områden i kroppen motsvarar nerverna involverade i inflammation.

För att diagnostisera tvärgående myelit genomför en neurolog en undersökning och patientintervju för att lära sig mer om symtomen och när de dyker upp. Läkaren kan använda en medicinsk avbildningstudie för att titta på ryggraden, och han eller hon kan också rekommendera myelografi, där ett spårfärg injiceras och följs med avbildningsutrustning. Bloddragningar kan tas för att kontrollera om det finns tecken på infektion som kan ge en ledtråd till orsaken.

Omedelbar behandling för tvärgående myelit involverar vanligtvis användning av antiinflammatoriska läkemedel för att minska inflammation. Detta hjälper till att minska risken för ytterligare skador och göra patienten mer bekväm. Läkemedel kan också ges för att hantera orsaken, som i fallet när en patient utvecklar tvärgående myelit som en komplikation av en bakteriell infektion. När patienten har stabiliserats kan tvärgående myelit återhämta sig.

Återhämtning inkluderar ofta fysioterapi för att hjälpa patienten att bli aktiv och bestämma omfattningen av skadan. Om skadan är minimal och patienten arbetar hårt i fysisk återhämtning, kan han eller hon göra en fullständig återhämtning inom flera månader, varvid cirka en tredjedel av patienter med tvärgående myelit återhämtar sig. Allvarligare skador, även med utmärkt fysioterapi, kan leda till långvarig funktionsnedsättning eller allvarlig arbetsoförmåga.