Qu'est-ce qu'un test cutané?
Un test cutané de la tuberculose est un test effectué par un professionnel de la santé qui détermine si un patient est atteint d'une maladie appelée tuberculose. La tuberculose est une infection causée par une bactérie qui affecte les poumons mais peut également se propager dans le reste du corps. Pour effectuer le test sur un patient, le professionnel de la santé injecte une petite quantité de liquide appelé tuberculine dans le bras du patient.
Une fois le fluide injecté, le patient quitte le bureau du médecin. Au bout de deux ou trois jours, le patient retourne au cabinet du médecin afin que le professionnel de la santé puisse vérifier le site d'injection. Si le patient n'a pas de bosse ou seulement une petite bosse, son test de dépistage de la tuberculose est négatif. Si le patient a une bosse sur le bras, il a déjà réagi au test cutané. Le professionnel de la santé mesurera ensuite l'ampleur de la réaction. Une réaction signifie que le patient a été testé positif à la tuberculose. En d'autres termes, les bactéries de la tuberculose sont présentes dans le corps du patient.
Il existe deux types de tuberculose, latente et active. Les infections tuberculeuses latentes surviennent lorsque la bactérie tuberculeuse pénètre pour la première fois dans le corps du patient. Si elle n'est pas traitée, la tuberculose latente peut se transformer en tuberculose active. La tuberculose active se propage dans tout le corps, endommageant les tissus et amenant le patient à se sentir malade. La maladie se propage à d'autres personnes lorsque la personne atteinte de tuberculose active tousse, éternue, parle ou même chante. C'est parce que les germes se propagent dans l'air.
Les personnes atteintes de tuberculose active présentent généralement des symptômes tels que fatigue et toux persistante. Les personnes infectées par la tuberculose peuvent perdre du poids, souffrir de fièvre ou avoir des sueurs nocturnes. Ils peuvent aussi avoir des difficultés à respirer.
Les patients infectés par la tuberculose doivent recevoir des médicaments pour éliminer l’infection. Les médecins prescrivent souvent des antibiotiques aux patients infectés par une tuberculose latente. Les antibiotiques sont généralement pris pendant six à neuf mois jusqu'à ce que l'infection soit éliminée. La tuberculose active est traitée avec plusieurs antibiotiques, les plus courants étant l'isoniazide, le rifampine, l'éthambutol et le pyrazinamide. Il est essentiel que les patients prennent tous les médicaments qui leur sont prescrits, en prenant soin de ne pas sauter de dose.
Les personnes qui travaillent dans les écoles, les maisons de soins infirmiers, les centres médicaux, les prisons et autres lieux où le contact avec le public est une réalité quotidienne doivent passer un test cutané de dépistage de la tuberculose. Les personnes séropositives, atteintes de certaines maladies ou ayant été exposées à une personne tuberculeuse devraient également subir le test cutané. Si les patients ont développé une tuberculose active, ils devront se soumettre à des examens médicaux réguliers pour le reste de leur vie afin de s'assurer que la tuberculose ne réapparaîtra pas. Ces examens comprennent des radiographies thoraciques afin que le médecin puisse surveiller l'état des poumons des patients.