Qu'est-ce qu'un néoplasme testiculaire?
Une tumeur testiculaire est une croissance anormale dans le testicule ou testicule. Le terme néoplasie peut désigner tout type de croissance anormale, de sorte qu'une néoplasie pourrait être une tumeur bénigne ou une tumeur maligne. Les tumeurs malignes sont cancéreuses, alors que les tumeurs bénignes ne le sont pas. La plupart des tumeurs testiculaires sont cancéreuses, mais heureusement, le cancer des testicules n'est pas très répandu et ne représente qu'environ 1% des cancers masculins. Les perspectives pour une tumeur testiculaire sont souvent positives, car beaucoup sont curables lorsqu'elles sont traitées rapidement.
Habituellement, une tumeur testiculaire provient de ce qu'on appelle des cellules germinales, ou cellules reproductrices. La plupart des tumeurs se développent dans les cellules qui forment le sperme et sont appelées séminomes. Les non-séminomes sont des tumeurs formées à partir d'autres types de cellules germinales. Une tumeur testiculaire est le plus susceptible de se développer chez un homme de race blanche entre 15 et 35 ans, mais la cause est inconnue. Le symptôme le plus courant est une grosseur indolore, bien que certains hommes puissent ressentir des douleurs ou une sensation de lourdeur dans le testicule.
Parfois, les patients ne consultent pas leur médecin avant la propagation d'une tumeur testiculaire, ce qui provoque des signes de malignité dans d'autres parties du corps. Le processus de propagation de la tumeur est appelé métastase, et les nouvelles croissances tumorales dans différentes zones du corps sont appelées métastases. Selon l’emplacement de ces métastases, les symptômes peuvent inclure toux et essoufflement, nausée et perte d’appétit, maux de dos ou une bosse dans le cou. Certaines tumeurs sécrètent des hormones pouvant provoquer un gonflement des seins, une affection appelée gynécomastie.
Le diagnostic d'une tumeur testiculaire est généralement confirmé par échographie. Une radiographie thoracique et une tomographie du pelvis et de l'abdomen par tomodensitométrie sont ensuite effectuées pour détecter tout signe de propagation. Le traitement d'une tumeur testiculaire implique généralement l'ablation chirurgicale du testicule touché, ainsi que des ganglions lymphatiques à proximité. Selon le type de tumeur et l'étendue du cancer, la chirurgie peut être suivie d'une radiothérapie ou d'une chimiothérapie.
Les séminomes ont un bon pronostic lorsqu'ils sont traités à un stade précoce. Pour les cancers de stade I, où le néoplasme testiculaire est traité avant qu'il ne se propage au-delà du testicule, environ 95% des patients survivent pendant au moins cinq ans. Les non-séminomes ont un pronostic moins positif: environ cinq pour cent des hommes sont toujours en vie après cinq ans. Après un traitement réussi, les patients ont généralement des rendez-vous de suivi réguliers pour vérifier la récurrence du cancer.