Qu'est-ce qu'une cholécystite aiguë?
Cholécystite aiguë est le terme médical qui désigne l'inflammation de la vésicule biliaire résultant de calculs biliaires, d'un traumatisme ou d'une infection grave. Une personne atteinte de cholécystite aiguë risque fort de ressentir de vives douleurs abdominales après avoir mangé et de fréquents épisodes de nausées et de vomissements. La cholécystite est considérée comme une situation d'urgence et des soins médicaux doivent être recherchés dès les premiers signes de maladie et de douleurs abdominales afin de prévenir des complications potentiellement mortelles. Le pronostic pour les patients qui reçoivent un traitement chirurgical immédiat est bon, et la plupart des patients ont un rétablissement complet en moins d'un mois.
La vésicule biliaire est un petit organe qui stocke la bile du foie et la libère dans l'intestin grêle pour faciliter la digestion. La plupart des cas de cholécystite aiguë surviennent lorsque les calculs biliaires bloquent l'écoulement de la bile hors de la vésicule biliaire, provoquant ainsi une accumulation excessive qui entraîne une inflammation et un gonflement. Les personnes âgées et obèses courent le plus grand risque de développer des calculs biliaires et la cholécystite en résultant. Dans les cas où les calculs biliaires ne sont pas impliqués, l'inflammation aiguë est généralement causée par une infection de la bile ou une blessure directe à l'abdomen. Rarement, une tumeur cancéreuse peut exercer une pression sur l'organe et entraîner une cholécystite.
L’apparition d’une cholécystite aiguë est soudaine et souvent grave. Une personne ressent habituellement des douleurs vives et irradiant dans le côté droit de son abdomen, qui s'aggravent après les repas. Comme la maladie persiste pendant plusieurs heures ou jours, les nausées, les vomissements, la fièvre et la fatigue sont fréquents. L'abdomen peut également commencer à gonfler et être sensible au toucher. Sans traitement, la vésicule biliaire peut se rompre et libérer de la bile dans le sang, entraînant de graves infections et éventuellement des lésions organiques inopérables.
Une personne qui pense pouvoir présenter des symptômes de cholécystite aiguë devrait se rendre immédiatement aux salles d’urgence. Un médecin peut prélever un échantillon de sang pour vérifier la présence de bile et procéder à une tomodensitométrie pour examiner de près la vésicule biliaire. Une fois que le médecin a écarté d’autres causes possibles de symptômes, le patient reçoit des médicaments contre la douleur et des liquides intraveineux afin de préserver la stabilité de ses signes vitaux. D'autres tests de diagnostic peuvent confirmer une cholécystite et permettre aux spécialistes de déterminer le traitement approprié.
Les médecins décident parfois de traiter la maladie en éliminant les calculs biliaires et en prescrivant des antibiotiques. La cholécystite risque fort de réapparaître et de devenir un problème chronique. Par conséquent, la chirurgie est généralement la meilleure option pour soulager les symptômes et prévenir les complications de la cholécystite aiguë.
Si la vésicule biliaire du patient est toujours intacte, le chirurgien peut effectuer une procédure appelée cholécystectomie pour retirer l'organe et relier les canaux biliaires directement au foie. Une vésicule biliaire rompue nécessite une intervention chirurgicale invasive d'urgence pour prévenir les dommages aux organes. Un patient qui subit une intervention chirurgicale pour une cholécystite est généralement maintenu à l'hôpital pendant plusieurs jours afin que les médecins puissent surveiller le rétablissement. Lorsque le patient est libéré, il lui est demandé de suivre un régime alimentaire sain et de faire de l'exercice régulièrement, ainsi que de passer des examens médicaux réguliers avec un gastro-entérologue afin d'éviter des problèmes futurs.