Wat is acute cholecystitis?
Acute cholecystitis is de medische term voor galblaasontsteking die het gevolg is van galstenen, trauma of een ernstige infectie. Een persoon die acute cholecystitis heeft, zal waarschijnlijk scherpe buikpijn ervaren na het eten en frequente aanvallen van misselijkheid en braken. Cholecystitis wordt als een noodtoestand beschouwd en bij de eerste tekenen van ziekte en buikpijn moet medische hulp worden gezocht om mogelijk levensbedreigende complicaties te voorkomen. De prognose voor patiënten die onmiddellijk een chirurgische behandeling krijgen, is goed en de meeste mensen ervaren volledig herstel in minder dan een maand.
De galblaas is een klein orgaan dat gal uit de lever opslaat en in de dunne darm afgeeft om de spijsvertering te bevorderen. De meeste gevallen van acute cholecystitis treden op wanneer galstenen de galstroom uit de galblaas blokkeren, waardoor een overmatige opbouw ontstaat die tot ontsteking en zwelling leidt. Oudere en zwaarlijvige mensen lopen het grootste risico op het ontwikkelen van galstenen en de daaruit voortvloeiende cholecystitis. In gevallen waarbij galstenen niet zijn betrokken, wordt acute ontsteking meestal veroorzaakt door een galinfectie of een direct letsel aan de buik. In zeldzame gevallen kan een kankergezwel het orgaan onder druk zetten en leiden tot cholecystitis.
Het begin van acute cholecystitis is plotseling en vaak ernstig. Een persoon voelt meestal scherpe, uitstralende pijn aan de rechterkant van zijn of haar buik die verergert na het eten van maaltijden. Omdat de aandoening enkele uren of dagen aanhoudt, komen misselijkheid, braken, koorts en vermoeidheid veel voor. De buik kan ook beginnen te zwellen en zacht aanvoelen. Zonder behandeling is het mogelijk dat de galblaas scheurt en gal in de bloedbaan vrijgeeft, wat leidt tot ernstige infecties en mogelijk onbruikbare orgaanschade.
Een persoon die gelooft dat hij of zij symptomen van acute cholecystitis ervaart, moet onmiddellijk naar de eerste hulp gaan. Een arts kan een bloedmonster verzamelen om de aanwezigheid van gal te controleren en een geautomatiseerde tomografiescan uitvoeren om de galblaas nauwkeurig te inspecteren. Nadat de arts andere mogelijke oorzaken van symptomen uitsluit, krijgt de patiënt pijnstillers en intraveneuze vloeistoffen om zijn of haar vitale functies stabiel te houden. Verdere diagnostische tests kunnen cholecystitis bevestigen en specialisten in staat stellen de juiste behandelingskuur te bepalen.
Artsen besluiten af en toe de aandoening te behandelen door galstenen te verwijderen en antibiotica voor te schrijven. Cholecystitis zal echter zeer waarschijnlijk terugkeren en een chronisch probleem worden. Daarom is een operatie meestal de beste optie om de symptomen te verlichten en complicaties van acute cholecystitis te voorkomen.
Als de galblaas van een patiënt nog steeds intact is, kan een chirurg een procedure uitvoeren die een cholecystectomie wordt genoemd om het orgaan te verwijderen en galwegen rechtstreeks op de lever aan te sluiten. Een gescheurde galblaas vereist invasieve chirurgische ingrepen om orgaanschade te voorkomen. Een patiënt die een operatie ondergaat voor cholecystitis wordt meestal enkele dagen in het ziekenhuis bewaard, zodat artsen het herstel kunnen volgen. Wanneer de patiënt wordt vrijgelaten, krijgt hij of zij de opdracht om een gezond dieet te volgen en routine uit te oefenen en regelmatige controles in te plannen met een gastro-enteroloog om toekomstige problemen te voorkomen.