Qu'est-ce que la douleur articulaire AC?
L'articulation acromio-claviculaire (AC) se situe au sommet de l'épaule, à l'endroit où la clavicule et l'omoplate se rejoignent. C'est une articulation petite mais très importante, qui favorise la flexibilité des épaules et la force des bras. Une douleur articulaire à CA peut survenir de manière aiguë lorsque l'épaule est traumatisée par une chute ou un choc soudain, ou se développer progressivement au fil du temps en raison d'une arthrite ou de blessures mineures répétées. Les douleurs articulaires causées par un courant alternatif peuvent être accompagnées de raideur, de faiblesse et d’enflure, et peuvent limiter considérablement la capacité d’une personne de participer à des activités quotidiennes. En fonction de la nature et de la gravité du problème, le traitement peut associer repos, médicaments, thérapie physique et chirurgie.
Les blessures aux articulations AC sont assez courantes chez les athlètes, en particulier chez ceux qui pratiquent des sports à impact élevé tels que le football. Des affections chroniques telles que l'arthrite peuvent éroder le cartilage de l'articulation AC au fil du temps, entraînant un début lent mais progressif des symptômes. Les personnes qui soulèvent régulièrement des poids ou effectuent un travail manuel intensif risquent également de développer des douleurs chroniques aux articulations AC. L'arthrose chez les personnes âgées peut également entraîner des problèmes articulaires de l'épaule.
Une chute violente directement sur l'épaule peut provoquer une douleur et un gonflement des articulations AC immédiats. Dans certains cas, l'articulation peut se disloquer complètement et faire saillir l'omoplate vers le haut. Il peut être difficile ou impossible de déplacer le bras affecté à la suite d’une blessure grave. Dans le cas de douleurs articulaires chroniques à CA, une personne peut remarquer une faiblesse et une raideur qui sont les pires immédiatement après une activité ou au réveil le matin.
Les médecins peuvent généralement diagnostiquer l'un ou l'autre type de lésion articulaire à CA en effectuant des examens physiques et en prenant des rayons X. Un médecin peut poser des questions sur les activités de son mode de vie, ses antécédents médicaux et savoir si un traumatisme majeur a récemment eu lieu. Les images d'imagerie peuvent révéler un cartilage érodé dans l'articulation et des lésions au tendon ou au tissu osseux.
La plupart des cas de douleurs articulaires aiguës peuvent être soulagés par une période de repos, un glaçage de l'articulation et la prise d'anti-inflammatoires. Un médecin peut injecter un corticostéroïde dans l'articulation si la douleur est insupportable. Les affections chroniques peuvent répondre aux mêmes types de traitement, en association avec des médicaments contre l'arthrite. La chirurgie n'est nécessaire que si les tendons sont déchirés ou si suffisamment de cartilage s'est usé pour que les os se frottent les uns contre les autres. Une procédure arthroscopique peut être réalisée pour réparer le tissu et renforcer l'articulation avec des épingles métalliques.
Les patients nécessitant une intervention chirurgicale doivent généralement attendre au moins deux mois avant de reprendre leurs activités. Des séances de physiothérapie peuvent être programmées pour aider les personnes à acquérir de la force et de la souplesse. La plupart des patients qui suivent leurs programmes de rééducation et les instructions de leurs médecins sont en mesure de récupérer complètement au bout de six mois environ.