Qu'est-ce que l'âge maternel avancé?
L'âge avancé de la mère peut être décrit de deux manières. Cela peut être défini comme la tendance sociétale progressive de l’âge des mères lorsqu’elles ont leurs premiers enfants. Alternativement, on peut considérer l'âge de la mère lorsqu'elle a son premier enfant. Dans ce cas, l'âge de 35 ans ou plus est considéré médicalement comme étant d'un âge avancé.
Il est certain que dans les pays occidentaux, en particulier, l'âge auquel les femmes ont leur premier enfant a grimpé. Cela est dû à divers facteurs. Celles-ci incluent de plus grandes opportunités d'éducation pour les femmes, l'âge du mariage plus tard pour beaucoup de femmes et leur présence sur le marché du travail. Alors qu'il y a encore beaucoup de femmes qui ont des enfants alors qu'elles sont dans la vingtaine et au début de la trentaine, un certain nombre de femmes attendent maintenant jusqu'à la trentaine ou la quarantaine pour fonder une famille.
Du point de vue de la santé, l’âge avancé de la mère pose des problèmes importants. L'un d'entre eux est mentionné avec une grande fréquence. Il est plus difficile de devenir enceinte que les femmes vieillissent et ils peuvent avoir besoin de diverses interventions de fertilité pour obtenir une grossesse. Ceux-ci peuvent être coûteux et ils ne sont pas sans risque. Par exemple, la fécondation in vitro comporte un risque accru de malformations cardiaques.
Il existe d'autres risques connus liés à l'âge maternel avancé, comme l'ont souligné de nombreuses agences qui calculent des statistiques sur les anomalies congénitales. L'un des plus importants d'entre eux est d'avoir un enfant atteint du syndrome de Down. Entre 32 et 35 ans, le risque double pour un enfant né avec cette maladie. Dix ans plus tard, la probabilité d'avoir un enfant atteint du syndrome de Down est dix fois plus élevée qu'à 35 ans.
Taux de fausse couche se produit également avec une plus grande fréquence. Environ la moitié des grossesses se terminent par une fausse couche chez les femmes de 40 ans ou plus. Environ 20% des grossesses se terminent de cette manière chez les femmes âgées de 35 à 40 ans. On pense qu'une plus grande tendance à produire des enfants avec des anomalies chromosomiques plus importantes est à l'origine de ce changement.
Parmi les autres risques élevés, citons le risque accru de diabète gestationnel, de mortinatalité, de naissance prématurée, de previa placentaire et d’hypertension. Les femmes d'âge maternel avancé sont plus susceptibles de nécessiter une césarienne et / ou doivent rester au lit. Certains seront également plus à risque pour la santé en raison du développement de maladies liées au mode de vie qui pourraient survenir à la fin de la trentaine ou au milieu de la quarantaine.