Qu'est-ce qu'une lésion cérébrale anoxique?
Une lésion cérébrale anoxique se produit lorsque l'apport en oxygène du cerveau est interrompu pendant un certain temps. De nombreux facteurs peuvent empêcher le sang transportant l'oxygène d'atteindre le cerveau, notamment les accidents vasculaires cérébraux, les arrêts cardiaques et l'étouffement. Sans suffisamment d'oxygène, une personne peut sombrer dans le coma et souffrir de lésions cérébrales irréversibles. Une personne qui perd connaissance pour une raison quelconque devrait être immédiatement amenée à l'urgence pour permettre aux médecins de détecter les problèmes sous-jacents et de limiter les complications liées à une lésion cérébrale anoxique. Les soins médicaux continus, la thérapie physique et les conseils peuvent aider un patient à retrouver le niveau de fonctionnement cognitif et d’autonomie le plus élevé possible.
Le sang fournit constamment au cerveau une nouvelle quantité d'oxygène, régénérant les cellules et favorisant un fonctionnement cognitif régulier. Lorsque les réserves de sang sont épuisées, les cellules du cerveau commencent à mourir en quelques minutes. L'activité électrique parmi les cellules neurales est ralentie et éventuellement arrêtée sans nouvel oxygène. Il n'y a pas de constatations universelles quant au temps nécessaire pour qu'une mort cellulaire étendue se produise, bien que deux ou trois minutes, même dans un état anoxique, puissent entraîner de graves troubles cognitifs.
Une lésion cérébrale anoxique peut survenir lorsque des facteurs internes ou externes interrompent le flux sanguin. L'arrêt cardiaque est une cause fréquente de blessures anoxiques. Le cœur cesse de pomper du sang en raison d'un caillot, d'une congestion ou d'une malformation congénitale. Les personnes victimes d'un AVC ou d'une insuffisance respiratoire courent également un risque de lésion cérébrale anoxique. L'étouffement, la suffocation, la quasi-noyade ou l'exposition au monoxyde de carbone constituent les causes externes les plus courantes. Une lésion cérébrale anoxique peut également toucher un nouveau-né s'il est né prématurément ou avec une pression artérielle extrêmement basse.
Les effets d'une lésion cérébrale anoxique peuvent varier considérablement en fonction de la cause sous-jacente et de la durée pendant laquelle le cerveau ne contient pas d'oxygène. À court terme, la plupart des cas entraînent des comas ou des pertes de conscience temporaires. Les effets à long terme peuvent inclure une perte de mémoire, des difficultés à coordonner les mouvements du moteur et des modifications de l'audition et de la vision. De nombreuses personnes perdent leur capacité de concentration pendant de longues périodes et certains patients ne peuvent pas traiter les informations écrites ou parlées avec précision.
Dans une ambulance ou une salle d'urgence, des mesures immédiates sont prises pour renouveler l'apport en oxygène du cerveau et éviter la mort. Le rétablissement dépend en grande partie du succès des mesures de traitement initiales. Une fois qu'un patient est stable, les spécialistes peuvent procéder à une série de tests d'imagerie et de tests sanguins afin de déterminer la cause et la gravité de la blessure du patient. La rééducation tout au long de la vie est souvent nécessaire, y compris lors de séances d'élocution, d'ergothérapie et de physiothérapie.