Qu'est-ce qu'un ulcère aphteux?
Un ulcère aphteux est une ulcération qui apparaît dans les muqueuses de la bouche. Également appelés aphtes ou stomatite aphteuse, les ulcères aphteux peuvent être très douloureux. Les femmes ont tendance à être plus enclines à les vivre que les hommes et certaines circonstances peuvent entraîner la récurrence de ces ulcérations. Si un patient présente plusieurs aphtes ou constate la récurrence de ses lésions, il peut être judicieux de consulter un médecin pour discuter des causes possibles et des options de traitement.
Il est important de faire la distinction entre les ulcères aphteux et les boutons de fièvre, également appelés boutons de fièvre. Les boutons de fièvre sont liés au virus de l'herpès simplex et ils ont tendance à apparaître autour des lèvres, du visage et parfois de la bouche, généralement au palais dur. Les boutons de fièvre sont extrêmement contagieux et la fréquence des poussées épidémiques peut varier selon les patients. Un ulcère aphteux apparaît toujours dans la bouche, généralement le long de la lèvre ou des gencives, et il n’est pas contagieux; avoir des aphtes récurrents ne veut pas dire que quelqu'un a l'herpès, en d'autres termes.
Les ulcères aphteux ont plusieurs causes. Parfois, ils peuvent être liés au régime alimentaire, en particulier aux carences alimentaires en nutriments comme le zinc. Le stress et la fatigue peuvent être des facteurs, tout comme les traumatismes physiques à la bouche. Certaines maladies et certains médicaments peuvent également entraîner l'apparition d'ulcères aphteux. Les patients en chimiothérapie, par exemple, sont sujets à ces lésions avec certains médicaments de chimiothérapie, et leur bouche peut devenir très douloureuse et sensible.
Habituellement, l'apparition d'un ulcère aphteux commence par une sensibilité, des picotements et des rougeurs. Quelques jours plus tard, une ulcération blanche à jaunâtre apparaît. Cela peut durer une semaine avant de se résoudre. Bien que l'ulcère aphteux soit présent, manger et boire peuvent être douloureux, en particulier lorsque des aliments acides, salés et épicés sont impliqués. Certaines personnes réagissent également aux aliments sucrés et gras, ce qui peut limiter considérablement les choix alimentaires.
Des gels topiques peuvent être appliqués pour engourdir temporairement le site d'un ulcère aphteux pour plus de confort. Certains patients trouvent utile de se rincer après avoir mangé avec des solutions salines douces ou des bains de bouche médicamentés. Des médicaments tels que les stéroïdes peuvent également être donnés pour aider à résoudre l'ulcération plus rapidement. Dans le cas d'ulcères aphteux récurrents, un médecin peut vous recommander de faire un test pour voir s'il existe un processus pathologique sous-jacent qui contribue au problème, son traitement pourrait également résoudre les plaies douloureuses.