Qu'est-ce qu'un vaccin atténué?
Un vaccin atténué est un vaccin qui utilise un matériel pathogène vivant dans le but d'induire une immunité. La force de l'agent pathogène est affaiblie ou atténuée pendant le traitement du vaccin, ce qui le rend moins susceptible de provoquer une maladie. Un certain nombre de vaccins, notamment les vaccins contre la typhoïde, la tuberculose, la poliomyélite, la rougeole, les oreillons et la rubéole peuvent être proposés sous forme atténuée.
L'atténuation est généralement obtenue en cultivant l'agent pathogène dans un hôte étranger tel qu'une culture tissulaire, un animal vivant ou un œuf, les œufs de poule étant particulièrement populaires. Le pathogène en culture est introduit en faible quantité chez le patient, souvent par inhalation, où il se multiplie dans le corps. Exposé à l'agent pathogène sous la forme d'un vaccin atténué, le système immunitaire réagit et développe des anticorps afin que, lorsqu'une personne rencontre une version à pleine puissance, son corps puisse la combattre.
L'idée derrière un vaccin atténué est qu'il est assez fort pour provoquer une immunité, mais trop faible pour provoquer une maladie. Cependant, l'utilisation de tels vaccins a parfois été liée à la maladie chez certains patients. Dans certains cas, cela semble être dû au fait qu'un lot de vaccins n'a pas été traité correctement, alors que dans d'autres cas, le patient a mal réagi ou le virus muté à l'intérieur du corps est devenu virulent. C'est pourquoi les vaccins atténués sont considérés comme plus risqués que les vaccins tués ou inactivés, dans lesquels l'agent pathogène est tué avant d'être introduit dans le corps, de manière à ne pas rendre quelqu'un malade.
Etant donné que les vaccins atténués peuvent parfois provoquer des maladies, on peut raisonnablement se demander pourquoi ils sont utilisés quand des vaccins inactifs sont disponibles et seraient probablement beaucoup plus sûrs. L'une des principales raisons d'utiliser un vaccin atténué est qu'il est plus efficace, certains vaccins n'étant même pas disponibles sous forme tuée. Les vaccins vivants stimulent également une plus grande réponse du système immunitaire, conduisent au développement de plus d'anticorps et confèrent des immunités plus durables. De plus, ils sont moins coûteux à produire que les vaccins tués, ce qui les rend attrayants pour des efforts rapides de vaccination de masse.
Lorsqu'une personne est vaccinée avec un vaccin atténué, il n'est pas rare de développer des symptômes mineurs de maladie tels que la fièvre, la fatigue ou la paresse, lors de la réaction du système immunitaire du corps. Un médecin peut discuter des effets secondaires courants de vaccins spécifiques avec les patients et leurs familles. Il peut également parler d'effets secondaires plus graves pouvant survenir. En règle générale, on pense que les avantages personnels et sociaux de la vaccination l'emportent sur les risques, mais il existe certaines circonstances spécifiques dans lesquelles il peut être dangereux pour une personne d'être vaccinée, d'où l'importance de donner un historique complet à un médecin ou à une infirmière. avant de recevoir un vaccin ou un rappel.