Qu'est-ce qu'un AutoPulse®?
Un AutoPulse® est un appareil électronique conçu pour délivrer des compressions thoraciques de haute qualité afin d'accroître les chances de réanimation d'une personne en arrêt cardiaque. En d’autres termes, il s’agit d’un équipement médical de réanimation cardiorespiratoire (RCP) utilisé pour délivrer un soutien cardiaque et est parfois appelé pompe de soutien cardiaque. Le dispositif est utilisé principalement par des techniciens médicaux d'urgence et des ambulanciers paramédicaux travaillant dans des systèmes de services médicaux d'urgence (EMS) dans lesquels son utilisation est définie par des protocoles ou autorisée ou requise au moyen d'ordres permanents.
L'AutoPulse® s'utilise en alignant le patient sur sa plate-forme, en fixant une bande thoracique sur la poitrine de la victime et en appuyant sur un bouton de démarrage pour activer les compressions thoraciques automatiques. Les secouristes continuent à fournir une ventilation artificielle manuellement tout en utilisant AutoPulse®, exactement comme ils le feraient dans le cas de compressions thoraciques manuelles. La récupération de la respiration spontanée et du pouls du patient est revérifiée après deux minutes de RCP, et le personnel d'urgence vérifie également si un rythme pouvant faire l'objet d'un choc est présent.
L'utilisation d'AutoPulse® et d'autres dispositifs de RCP mécaniques suscite la controverse en raison des résultats troublants des tests sur le terrain effectués. Cela fait partie de la raison pour laquelle tous les systèmes EMS n’approuvent ni ne permettent son utilisation; d'autres raisons sont liées aux coûts très élevés liés aux systèmes d'utilisation de l'appareil. Les tests effectués sur le terrain ont révélé que le pourcentage de patients en arrêt cardiaque ayant survécu jusqu'à leur admission à l'hôpital était plus élevé lorsque l'AutoPulse® était utilisé au lieu d'effectuer des compressions manuelles de RCP. Cependant, un pourcentage significativement plus faible de patients traités avec AutoPulse® au lieu de compressions thoraciques manuelles n'a pas survécu avant sa sortie de l'hôpital.
Le désir de réaliser des compressions thoraciques de haute qualité n'était pas la seule motivation du développement de cet équipement médical. La délivrance de la RCP manuelle, en particulier à un patient adulte, est extrêmement exigeante physiquement. Si le sauveteur d'urgence s'épuise, il risque de ne pas réussir la qualité des compressions thoraciques nécessaires pour produire un pouls puissant, ce qui réduirait les chances de réanimation du patient. Tenant compte du fait qu’il arrive parfois que le secouriste doive travailler seul à l’arrière d’une ambulance, certains prennent en charge l’utilisation de dispositifs mécaniques de RCP. D'autres, cependant, rejettent fermement l'utilisation de ce matériel et de tout autre équipement médical qui semble réduire les chances de survie du patient après sa sortie de l'hôpital et pour mener une vie aussi normale que possible.