Qu'est-ce qu'une curette auriculaire?
Une curette auriculaire, également appelée pince à oreille, cuillère à oreille ou pince à oreille, est un instrument long, mince et cylindrique, utilisé pour nettoyer la cire du conduit auditif. L'outil lui-même existe depuis des siècles, mais il a beaucoup évolué à cette époque. Traditionnellement, les curettes auriculaires étaient en os, en bambou ou même en or et en argent. Aujourd'hui, ils sont plus couramment fabriqués soit en acier inoxydable, qui peut être stérilisé, soit en plastique, qui est jetable. Une infection grave peut être causée par une curette sale.
Les trois astuces les plus courantes trouvées sur une curette auriculaire sont la "louche", la boucle en fil et le disque. Le type "poche" est la pointe traditionnelle, et est toujours le plus populaire. En forme de petite cuillère, cet embout est généralement efficace pour éliminer à la fois la cire humide et sèche, et est généralement considéré comme le plus facile à utiliser.
L'embout de la boucle est constitué de plusieurs boucles imbriquées ou d'une spirale. Le fil sert de piège à la cire, facilitant ainsi l'extraction de la cire de l'oreille. Cependant, il n’est pas efficace pour le cérumen humide que les boucles ne peuvent pas saisir. L'embout du disque est constitué d'une série de plaques circulaires - généralement trois - qui dépassent de la fin de la curette comme une vis. Ces disques peuvent contenir de la cire qui adhère soit aux parois du conduit auditif, soit à un bouchon situé près du tympan.
L’autre extrémité de la curette auriculaire, opposée à la pointe, est également fonctionnelle. Les curettes traditionnelles comprenaient une bouffée de duvet pour brosser les flocons de cire sèche de l’extérieur de l’oreille. Aujourd'hui, certains fabricants installent des lumières pour éclairer le conduit auditif lors de la procédure. Les pédiatres utilisent parfois des curettes avec des figurines de dessins animés sculptées à la fin pour rendre la procédure moins effrayante pour les enfants.
L'utilisation d'une curette auriculaire comporte certains risques. Bien que de nombreuses curettes modernes comportent un arrêt de sécurité, il existe toujours une possibilité de perforer le tympan. L'utilisation d'une curette sale ou contaminée peut causer une infection et une technique inappropriée peut en réalité pousser la cire plus loin dans le conduit auditif, où elle peut être impactée. La cire contaminée peut provoquer une perte auditive, nécessitant une irrigation de l'oreille.
Bien qu'il soit possible de retirer le cérumen à domicile, la plupart des médecins le déconseillent. La cire auriculaire s’efforce généralement de sortir naturellement de l’oreille. Il ne doit pas être retiré sauf s'il est douloureux ou malentendant. Dans ce cas, il doit être effectué par un spécialiste des oreilles, du nez et de la gorge.