Che cos'è una curetta auricolare?
Una curetta auricolare, nota anche come padiglione auricolare, cucchiaio per orecchie o paletta per orecchie, è uno strumento cilindrico lungo, sottile, usato per pulire la cera dal condotto uditivo. Lo strumento stesso esiste da secoli, ma si è evoluto abbastanza in quel periodo. Tradizionalmente, le curette auricolari erano realizzate in osso, bambù o persino oro e argento. Oggi sono più comunemente realizzati in acciaio inossidabile, che può essere sterilizzato, o in plastica, che è usa e getta. Un'infezione grave può essere causata da una curette sporca.
I tre suggerimenti più comuni trovati su una curette auricolare sono il "mestolo", l'anello metallico e il disco. Il tipo "mestolo" è la punta tradizionale ed è ancora il più popolare. A forma di cucchiaino, questo puntale è solitamente efficace per rimuovere il cerume sia umido che asciutto ed è generalmente considerato il più facile da usare.
La punta dell'anello di filo è costituita da più anelli di filo nidificati o da una spirale. Il filo serve da trappola per la cera, rendendo più semplice estrarre effettivamente la cera dall'orecchio. Tuttavia, non è efficace per il cerume umido, che gli anelli non possono afferrare. La punta del disco è costituita da una serie di piastre circolari - di solito tre - che sporgono dall'estremità della curette come una vite. Questi dischi possono afferrare la cera che è aderita alle pareti del condotto uditivo o in una spina vicino al timpano.
Anche l'altra estremità della curetta dell'orecchio, di fronte alla punta, è funzionale. Le curette tradizionali includevano un soffio in giù per rimuovere i fiocchi di cera secca dall'esterno dell'orecchio. Oggi alcuni produttori installano luci per illuminare il condotto uditivo per la procedura. I pediatri a volte usano curette con figurine di cartone animato scolpite all'estremità per rendere la procedura meno spaventosa per i bambini.
Ci sono alcuni rischi associati all'uso di una curetta auricolare. Sebbene molte curette moderne siano dotate di un arresto di sicurezza, esiste ancora la possibilità di perforare il timpano. L'uso di una curette sporca o contaminata può causare infezione e una tecnica impropria può effettivamente spingere ulteriormente la cera nel canale uditivo, dove può essere colpita. La cera colpita può causare la perdita dell'udito, che richiede un'irrigazione dell'orecchio.
Sebbene sia possibile rimuovere il cerume a casa, la maggior parte dei medici sconsiglia. Il cerume di solito funziona in modo naturale. Non deve essere rimosso a meno che non stia causando dolore o perdita dell'udito, nel qual caso la rimozione deve essere eseguita da uno specialista di orecchie, naso e gola.