Qu'est-ce qu'un laser excimer?
Un laser excimer est un laser qui produit de l'énergie dans le spectre ultraviolet. Ce type de laser a de nombreuses applications, l'une des plus connues étant celle utilisée dans les procédures ophtalmologiques telles que la chirurgie au LASIK. Les premières versions de lasers à excimer ont été développées dans les années 1970 en Russie et, dès les années 1980, les applications potentielles de ce laser en chirurgie étaient reconnues. Les organismes de réglementation ont approuvé un certain nombre de conceptions de laser excimer pour une utilisation en chirurgie oculaire.
Le laser contient un mélange de gaz qui sont excités avec de l’électricité pour produire un dimère, un type de pseudomolécule. Le terme «laser excimer» est dérivé de «dimère excité». Le laser excimer est un type de laser froid, ce qui signifie qu'il ne génère pas de chaleur et qu'il peut être extrêmement précis, ce qui est essentiel pour les opérations nécessitant des détails précis. . Lorsque les objets sont ciblés avec un laser excimer, ils ne peuvent pas absorber d’énergie. Par conséquent, les couches supérieures de l’objet commencent à se décomposer. L'énergie se dissipe rapidement, limitant les risques de radiation persistante.
En chirurgie oculaire, le laser excimer est utilisé pour effectuer une ablation précise de l'œil afin de corriger la vision. Bien que le processus semble assez brutal, comme décrit, le laser excimer peut être contrôlé de manière précise pour cibler la zone souhaitée sans causer de dommages résiduels. Avant la chirurgie, le laser est toujours soigneusement calibré et contrôlé pour confirmer son bon fonctionnement afin de réduire les risques pour le patient.
Il existe bien sûr des risques pour la chirurgie avec un laser excimer. Bien que la technologie s'améliore constamment, les choses peuvent mal se passer ou un chirurgien risque de ne pas être parfaitement compétent avec le laser, ce qui pourrait mettre un patient en danger. Pour cette raison, il est important de lire attentivement et de parcourir le formulaire de consentement éclairé signé avant la chirurgie afin de comprendre les risques connus associés au laser. Les patients peuvent également souhaiter consulter plusieurs médecins pour se renseigner sur les différentes technologies disponibles, afin de pouvoir choisir en connaissance de cause l'option la mieux adaptée à leurs besoins.
Ces lasers sont également utilisés dans la fabrication de semi-conducteurs, le traitement de matériaux et le marquage de matériaux. La même précision, qui est précieuse en chirurgie oculaire, est également importante pour les tâches de fabrication très détaillées. L'aspect frais du laser est également important, car cela signifie que les matériaux peuvent être manipulés avec un risque d'endommagement minime. D'autres types de lasers chaufferont le matériau pendant leur travail, ce qui peut entraîner des déformations compromettant l'intégrité du produit fini.