Qu'est-ce que la toxicité du calcium?
La toxicité du calcium fait référence à une surabondance de calcium dans le corps humain, également appelée hypercalcémie. Elle peut résulter de complications médicales telles que maladies et déséquilibres hormonaux ou d'un apport excessif en calcium. Une alimentation saine nécessite généralement 1 000 mg de calcium par jour. Un des minéraux les plus répandus dans le corps humain, le calcium est en grande partie retenu par le squelette et les dents.
La santé des os et des dents, la contraction musculaire et une fonction nerveuse adéquate ont tous besoin de calcium. Il est également vital pour la santé cardiovasculaire. De faibles niveaux de calcium fragilisent les os, affaiblissent les muscles et endommagent les réponses nerveuses. Des taux élevés de calcium peuvent provoquer des problèmes rénaux et empêcher l’absorption adéquate d’autres minéraux. La vitamine D aide le corps à absorber le calcium et aide à maintenir un taux de calcium normal.
Chez un individu, la toxicité du calcium est très rare. Une alimentation équilibrée ne contient pas suffisamment de calcium pour entraîner des niveaux toxiques dans la circulation sanguine. Outre la vitamine D, le corps produit deux hormones, l’hormone parathyroïdienne et la calcitonine, qui régulent la quantité de calcium en dehors de la structure du squelette. Les hormones parathyroïdiennes libèrent du calcium dans les os lorsque les concentrations sanguines sont faibles et la calcitonine arrête la décharge de calcium lorsque les concentrations sont excessives.
Environ 90% de tous les cas d'hypercalcémie résultent de l'hyperparathyroïdie, une maladie caractérisée par une production excessive d'hormones parathyroïdiennes. Des types spécifiques de cancers, notamment les cancers du sein, des poumons et du rein, sont connus pour provoquer une toxicité du calcium. Une déshydratation sévère peut aussi être une cause.
Certaines personnes soucieuses de consommer suffisamment de calcium dans leur alimentation ne se rendent pas compte que trop de calcium peut aussi être dangereux. Ces personnes peuvent prendre des suppléments de calcium, entraînant un apport quotidien en calcium supérieur à 2 500 mg. Ceci est considéré comme la limite quotidienne pour l'apport en calcium et ne doit pas être dépassé pendant plus de deux jours.
Un certain nombre de systèmes corporels peuvent être affectés par la toxicité du calcium. Les douleurs d'estomac sont courantes et comprennent la diarrhée, les nausées et la perte d'appétit. Des problèmes squelettiques entraînant une douleur et une courbure osseuse peuvent également survenir. Lorsque les reins sont touchés, une personne peut ressentir de la douleur et une déshydratation rapide. La toxicité calcique peut également entraîner une instabilité mentale, notamment un manque de concentration et une perte de mémoire.
Les traitements de première intention contre le calcium impliquent une augmentation de l'apport en liquide et en sel et la prise de diurétiques, qui aident le corps à éliminer le calcium en excès en augmentant la fréquence des mictions. Les maladies sous-jacentes qui entraînent une hypercalcémie nécessitent un traitement de la maladie elle-même. Si les traitements non chirurgicaux échouent, une opération peut être nécessaire pour enlever les glandes parathyroïdes défectueuses.