Qu'est-ce que le dépistage de développement?
Le dépistage du développement est un outil utilisé par les professionnels de la santé pour déterminer si un enfant nécessite une évaluation des retards de développement en fonction de jalons prédéterminés. Le dépistage se fait généralement en interrogeant les parents et en observant un enfant, et le plus souvent lors de bilans de santé; de nombreuses régions proposent également des dépistages de développement gratuits ou les parents peuvent en demander un. Un dépistage de développement n'est pas considéré comme un outil de diagnostic; il s'agit simplement de déterminer si des tests supplémentaires sont nécessaires pour un certain nombre de problèmes.
De la naissance à la maternelle, la plupart des enfants vont à des bilans de santé pour bébés ou enfants bien à différents âges. Le dépistage du développement débute généralement à l'âge de quatre mois et se poursuit jusqu'à l'âge scolaire. Grâce à des recherches, les professionnels de la santé ont déterminé différentes étapes que les enfants atteignent en moyenne à un certain âge. Les jalons sont généralement classés en fonction de la motricité globale, de la motricité fine, de la langue, de la résolution de problèmes et des compétences sociales.
Les pédiatres demandent souvent aux parents de remplir un questionnaire avant un examen. Chaque paquet répertorie les étapes que l’enfant moyen du même âge a tendance à rencontrer, et un parent indique celles que son enfant a accomplies. Le pédiatre a un aperçu des formalités administratives avant la visite; le médecin observe ensuite l'enfant pendant la visite et pose des questions au parent concernant la liste de contrôle.
Bien que tous les enfants se développent à un rythme différent, déterminer si un enfant respecte les jalons de son groupe d’âge constitue l’outil de dépistage du développement le plus courant. En général, les tests ultérieurs sont généralement réservés aux enfants qui n'ont pas franchi de jalons ou qui sont très en retard dans de nombreux domaines. En général, un enfant qui est en retard dans une zone mais qui est en avance sur sa cible ou avancé dans une autre est rarement signalé dans le dépistage du développement. Les enfants qui sont en retard dans plusieurs domaines à la fois peuvent nécessiter davantage de tests.
Si les parents sont préoccupés par le développement de leur enfant entre les rendez-vous, des tests de développement peuvent également être effectués par d'autres professionnels de la santé. Les communautés offrent souvent des dépistages gratuits pour les retards; Celles-ci sont effectuées de la même manière que le dépistage développemental du bilan de santé de bébé. Des études ont montré que la combinaison de la révision des jalons, de l'observation de l'enfant et des discussions avec les parents peut déterminer si une évaluation supplémentaire est nécessaire dans 80% des cas.
Le dépistage du développement n'est pas considéré comme un diagnostic. Il s'agit uniquement de déterminer si une évaluation plus approfondie est nécessaire pour des problèmes tels que la déficience intellectuelle, les retards de langue ou les retards physiques. Ces dépistages peuvent également déterminer si un enfant doit faire l’objet d’une évaluation du trouble du spectre de l’autisme (TSA), du trouble du déficit de l’attention (TDA) ou du trouble de l’hyperactivité de l’attention (AHD). Si un drapeau est levé sur un test de dépistage du développement, un enfant est souvent dirigé vers un spécialiste en fonction du délai suspecté. Dans la plupart des cas, plus un retard est détecté tôt et le traitement commencé, meilleurs seront les résultats pour l'enfant.