Qu'est-ce que la dyspnée?

La dyspnée est un trouble de la respiration caractérisé par une respiration difficile et laborieuse qui donne l'impression au patient de suffoquer ou de se battre pour avoir de l'air. On parle parfois de «faim d'air», en référence au fait que les patients ont le souffle coupé, ce qui est dû à une grande variété de problèmes médicaux. La difficulté à respirer est un symptôme médical grave, qui nécessite une attention médicale pour résoudre le problème à l'origine de la difficulté à respirer.

Une personne atteinte de dyspnée peut être atteinte de différentes manières. Certains patients ont du mal à respirer, alors que d'autres ont du mal à expirer. Il peut être difficile de faire circuler l'air à travers les poumons, ou il peut être possible d'inspirer et d'exhaler normalement, mais le patient peut se sentir privé d'air car la capacité de diffusion des gaz dans les poumons a été réduite. Une sensation semblable à un étau dans la poitrine peut être ressentie, ainsi qu'une sensation de pression qui rend difficile de respirer.

En plus des symptômes ressentis par le patient, la dyspnée présente des symptômes physiques très évidents que d'autres personnes peuvent observer. Les personnes ayant des difficultés respiratoires ont souvent une respiration forte et difficile qui peut être accompagnée d'une respiration sifflante, d'une toux ou d'autres signes de fatigue. Les doigts et les orteils peuvent devenir bleutés en blanc en raison d'une mauvaise circulation sanguine. Le patient peut devenir pâle, en sueur ou agité.

Les maladies pulmonaires, les problèmes circulatoires et une grande variété d'autres conditions peuvent entraîner la dyspnée. La condition peut également apparaître en réponse à une contrainte physique ou émotionnelle. Un peu de dyspnée est attendu et normal avec un exercice intense, mais une difficulté excessive à respirer ou des périodes de toux prolongée, le développement de liquide dans les poumons et une douleur à la poitrine après ou pendant l'exercice sont des signes nécessitant des soins médicaux.

Le traitement de la dyspnée commence souvent par la sécurisation des voies respiratoires pour rendre le patient plus confortable. Des médicaments anxiolytiques peuvent également être fournis pour réduire la panique. Ensuite, une série de tests médicaux peut être utilisée pour explorer la cause du problème, y compris des études d'imagerie pour examiner les poumons, des prises de sang pour évaluer la santé physique générale et un examen physique. Une fois le diagnostic établi, un plan de traitement peut être élaboré pour résoudre la maladie sous-jacente, en espérant que la dyspnée se dissipe également.

La dyspnée est également associée au cancer du poumon et aux affections pulmonaires chroniques, auquel cas la prise en charge de la dyspnée peut faire partie du programme de traitement.