Qu'est-ce que la neuropathie faciale?
La neuropathie faciale, également appelée paralysie du nerf facial, est un trouble médical affectant le système nerveux. Dans cette condition, un nerf du crâne appelé septième nerf crânien est endommagé, ce qui affecte les mouvements du visage. Les symptômes sont variés, allant de maux de tête ou de difficultés d’alimentation à un changement radical de l’apparence faciale. Le traitement dépend de la cause de la neuropathie faciale, mais comprend généralement des médicaments par voie orale ou des gouttes oculaires. Dans certains cas, la neuropathie faciale disparaît d'elle-même sans aucun traitement.
La neuropathie faciale n’est souvent pas à l’origine d’une cause évidente, bien qu’elle puisse parfois être liée à des affections telles que la maladie de Lyme, le VIH ou la présence d’une tumeur. Une maladie appelée sarcoïdose peut également entraîner le développement d'une neuropathie faciale. La sarcoïdose provoque un gonflement ou une inflammation de divers tissus du corps, y compris les ganglions lymphatiques, les yeux et la peau.
Les symptômes de la neuropathie faciale sont très variés et dépendent largement de la gravité de la maladie. Les symptômes les plus courants sont les maux de tête, une sensation de tiraillement dans la région du visage et des difficultés à manger. La capacité de goûter des aliments peut être affectée par cette condition. Dans certains cas, les sons peuvent sembler plus forts dans une oreille que dans l'autre.
Un examen physique suffit souvent pour diagnostiquer une neuropathie faciale. Cependant, les médecins commandent parfois des tests spécifiques afin d'éliminer d'autres problèmes de santé. Des analyses de sang sont souvent effectuées pour dépister la maladie de Lyme ou le VIH. Des tests peuvent être effectués pour éliminer des problèmes majeurs tels qu'un accident vasculaire cérébral. Une ponction lombaire, ou ponction lombaire, est parfois ordonnée afin que le liquide céphalo-rachidien puisse être testé pour des anomalies.
Si la cause peut être trouvée, le traitement de première intention pour la neuropathie faciale consiste à traiter la maladie d'origine. Si cette condition est diagnostiquée assez rapidement, des médicaments puissants, appelés stéroïdes, peuvent permettre de maîtriser une grande partie de l'inflammation. Ce type de médicament peut être utilisé seul ou en association avec des médicaments antiviraux. Des pommades ou des gouttes oculaires peuvent être prescrits si le patient a des problèmes dans ce domaine. Si une masse ou une tumeur est responsable de l'affection, une intervention chirurgicale visant à retirer la tumeur peut devenir une option.
Le pronostic pour ceux qui souffrent de cette maladie est extrêmement varié. Certains patients vont récupérer complètement, sans complications permanentes. Encore d'autres patients peuvent développer des problèmes permanents tels que des mouvements faciaux limités ou inexistants.