Qu'est-ce que la conception des facteurs humains?
La conception des facteurs humains vise à permettre aux humains et aux machines de se coordonner efficacement et en toute sécurité. Cela implique généralement de minimiser la confusion liée aux tâches intuitives, de simplifier les programmes de formation et de garantir que l'opérateur ne soit pas exposé à des risques de sécurité inutiles. La conception des facteurs humains peut être pensée en termes de physique et d’entraînement. Des considérations relatives aux facteurs humains physiques sont généralement nécessaires pour toutes les applications de la machine impliquant une interaction continue avec des humains. La composante formation des facteurs humains, en revanche, devient importante dans les machines spécialisées.
Bien que les éléments de la conception des facteurs humains remontent encore au passé, la discipline gagna en importance pendant la Seconde Guerre mondiale. À ce moment-là, de nombreux pilotes ont été formés à une conception de poste de pilotage uniquement pour être affectés à un aéronef d'une autre conception. Les pilotes ont souvent eu du mal à passer des conventions aux commandes; par exemple, pour monter, il a fallu retirer le manche dans certains modèles, mais le repousser sur d’autres. Ce manque d'attention portée à la conception des facteurs humains a entraîné la mort de nombreux pilotes.
L'aspect le plus immédiat de la conception des facteurs humains est la composante physique. Les facteurs humains physiques comprennent la taille et la forme des structures de la machine avec lesquelles les humains interagissent. Ces interactions ont souvent lieu au niveau intuitif et les ingénieurs doivent donc en tenir compte lors de la conception. De nombreuses structures interactives de l'intérieur d'une automobile entrent dans cette catégorie car elles sont conçues pour être actionnées à la main de manière intuitive. Peu de voitures exigent que les conducteurs étudient le manuel du propriétaire en profondeur avant de pouvoir conduire en toute sécurité.
La formation est un autre élément de la conception des facteurs humains. Cet aspect des facteurs humains est généralement réservé à des machines plus spécialisées. Contrairement aux automobiles, les bulldozers de construction ne sont généralement pas conçus pour être facilement utilisés par le grand public. Les travailleurs suivent plutôt une formation spécialisée pour apprendre à les utiliser. En concevant des programmes de formation, les planificateurs se concentrent sur la manière de dispenser efficacement des leçons de formation, sur la quantité de connaissances à acquérir et sur la difficulté de se souvenir de la formation.
L'exploration spatiale est un domaine particulièrement difficile pour la conception des facteurs humains. Dans l'environnement spatial, les capacités et les limitations des humains sont considérablement modifiées par rapport à celles de la Terre. La microgravité permet aux humains de se déplacer avec des équipements extrêmement lourds, mais elle peut également les empêcher de prendre facilement pied. Lorsque cela se produit, il peut être difficile d'exécuter des tâches de base, telles que tourner un cliquet. Les engins spatiaux doivent être conçus en tenant compte de ces considérations uniques.