Qu'est-ce qui est impliqué dans le don d'organes?
Lors du don d'organes, un donneur, vivant ou décédé, propose d'autoriser l'utilisation de tout ou partie de leurs organes pour sauver ou améliorer la vie d'autrui. Les organes sont prélevés par une équipe chirurgicale sur un donneur, puis préservés pendant une courte période, puis transplantés chez un patient en attente. Le receveur d'organes donnés devra généralement prendre un médicament pour réduire le risque de rejet d'organe, mais sera généralement capable de mener une vie normale. Les organes d'un donneur peuvent sauver ou améliorer un certain nombre de vies différentes et seront utilisés pour aider autant de personnes que possible.
Une personne souhaitant faire don de ses organes après son décès peut faire connaître ses souhaits, soit avec un document légal spécial, soit en cochant la case appropriée lors de la demande de permis de conduire. Une fois qu'un patient a été déclaré cliniquement mort par une équipe médicale qui a fait tout son possible pour sauver sa vie, le statut de donneur d'organe sera vérifié. Si le patient accepte de faire don de ses organes, ils seront soigneusement prélevés et distribués au groupe de receveurs potentiels en fonction de la compatibilité et des besoins médicaux. Le corps du donneur d'organes sera traité avec respect et soigneusement préservé, permettant ainsi des funérailles dans un cercueil ouvert, si souhaité.
Dans les cas où le don d'organes implique un donneur vivant, le processus est quelque peu différent. Une équipe médicale évaluera soigneusement l’état de santé du donneur potentiel et déterminera s’il peut donner en toute sécurité un organe. Si un donneur vivant peut abandonner en toute sécurité un rein ou une partie d'un autre organe, il subira une intervention chirurgicale au cours de laquelle l'organe ou le tissu de l'organe est prélevé. L'organe sera alors implanté chez un receveur. Le don d'organes vivants offre l'avantage généralement d'avoir des organes plus sains et constitue également un meilleur moyen de trouver des équivalents rapprochés pour les greffés, car les membres de la famille peuvent souvent faire don de leurs organes avec un risque de rejet moindre.
Après le don d'organes, le destinataire va généralement mener une vie relativement normale. Les médicaments seront souvent utilisés pour supprimer la réponse immunitaire afin de prévenir le rejet d'organes, et certains effets secondaires sont associés à ces médicaments. Un donneur d’organe vivant continuera à mener une vie tout à fait normale, puisqu’une équipe de greffes n’est pas autorisée à effectuer une greffe pour des raisons médicales si cette opération présentait un risque à long terme pour le donneur.
Il y a beaucoup de bonnes raisons de faire un don d'organes. Les organes d'un donneur peuvent sauver ou améliorer de nombreuses vies, et il y a toujours une pénurie de donneurs volontaires. Des protocoles très stricts ont été mis en place pour garantir que donneurs et non-donneurs reçoivent exactement les mêmes soins de qualité. Le seul risque majeur associé au don d'organes vivants provient du fait que le don implique une intervention chirurgicale - et il y a toujours certains risques associés à une intervention chirurgicale - mais le personnel médical s'efforce de minimiser ces risques.