Quels facteurs augmentent le risque de cancer colorectal?
La plupart des cas de cancer colocrectal impliquent le gros intestin, bien que le rectum et l'appendice puissent également être touchés. Plusieurs facteurs augmentent le risque de cancer colorectal. Par exemple, les indicateurs traditionnels d'élévation du cancer tels que l'âge et l'hérédité influencent les incidences. Cependant, de nombreuses personnes peuvent ne pas être conscientes du rôle suspect que jouent une mauvaise alimentation et une diminution de la condition physique dans ce type de cancer. De plus, les individus susceptibles de développer des tumeurs bénignes dans le gros intestin, appelés polypes, conservent également une vulnérabilité aux tumeurs cancéreuses.
Le cancer colorectal, également appelé cancer de l'intestin, affecte le système digestif inférieur et le système excréteur. En tant que tel, le rectum, l'appendice et le gros intestin - ou le côlon - sont impliqués. Certains cas peuvent être en grande partie sans symptômes, mais les indicateurs émergents courants peuvent inclure des douleurs abdominales et des ballonnements, de la fatigue et des modifications des habitudes intestinales ou de l'apparence des selles.
La récurrence de la croissance appelée polypes peut indiquer un risque accru de cancer colorectal. Ces masses charnues ont une croissance lente et peuvent être trouvées le long de la paroi interne du côlon. Bien qu'ils soient généralement non cancéreux, ils peuvent évoluer vers une tumeur maligne s'ils ne sont pas traités. Un type particulier appelé polype adénomateux est particulièrement considéré comme un précurseur du cancer colorectal.
L'âge et les antécédents familiaux sont deux autres facteurs susceptibles d'accroître le risque de cancer colorectal. À mesure que les individus atteignent un âge avancé, la susceptibilité à de nombreux cancers augmente, y compris le cancer colorectal. La plupart des diagnostics concernent des personnes âgées de 60 à 80 ans.
Si une personne contracte un cancer colorectal avant l'âge de 50 ans, il est fréquent que des influences héréditaires en soient la cause. Les personnes dont les parents, les frères et sœurs ou les enfants à qui on a diagnostiqué la maladie courent elles-mêmes un risque de cancer colorectal significativement plus élevé. Trois affections héréditaires semblent fortement associées aux tumeurs malignes colorectales: le syndrome de Gardner, la polypose adénomateuse familiale et le cancer colorectal héréditaire.
La santé physique peut également influer sur le risque de cancer colorectal. Certains chercheurs affirment qu'il existe un lien entre une alimentation riche en viande, en fibres, en fruits et en légumes et le développement de ce type de cancer. Cette association peut expliquer le fait que les personnes atteintes de diabète ou d’ulcère chronique présentent une incidence plus élevée de cancers. Les autres groupes présentant des taux élevés de cancer colorectal sont les fumeurs, les consommateurs fréquents d'alcool et les modes de vie sédentaires.
Les traitements peuvent varier, l'ablation chirurgicale des tumeurs constituant une option. De plus, des traitements chimiques ou radiologiques peuvent être ciblés pour tuer les cellules cancéreuses. Dans tous les cas, les cancers qui n'infiltrent pas les couches musculaires ont généralement un taux de traitement global plus élevé. Le traitement d'un cancer localisé qui ne s'est pas propagé à d'autres régions du corps donne également des résultats plus efficaces. Tous les individus à risque de cancer colorectal devraient faire l’objet de dépistages fréquents, d’autant plus que ce type de cancer a tendance à croître à un rythme lent.