Welke factoren verhogen het risico op colorectale kanker?
De meeste gevallen van colocrectale kanker betreffen de dikke darm, hoewel het rectum en de appendix ook kunnen worden beïnvloed. Verschillende factoren verhogen het risico op colorectale kanker. Traditionele indicatoren voor het verhogen van kanker, zoals leeftijd en erfelijkheid, beïnvloeden bijvoorbeeld de incidentie. Veel mensen zijn zich echter niet bewust van de vermoedelijke rol van slecht dieet en verminderde lichamelijke conditie bij dit type kanker. Bovendien zijn personen die vatbaar zijn voor goedaardige gezwellen in de dikke darm, poliepen genoemd, ook kwetsbaar voor kankergezwellen.
Colorectale kanker, ook bekend als darmkanker, heeft invloed op het lagere spijsverteringsstelsel en het uitscheidingsstelsel. Als zodanig zijn het rectum, appendix en dikke darm - of dikke darm - betrokken. Sommige gevallen kunnen grotendeels zonder symptomen zijn, maar veel voorkomende indicatoren zijn onder meer buikpijn en een opgeblazen gevoel, vermoeidheid en veranderingen in de stoelgang of het uiterlijk van de ontlasting.
Herhaling van gezwellen bekend als poliepen kan wijzen op een verhoogd risico op colorectale kanker. Deze vlezige massa's groeien langzaam en zijn te vinden langs de binnenwand van de dikke darm. Hoewel ze meestal niet-kanker zijn, kunnen ze zich ontwikkelen tot een maligniteit als ze niet worden behandeld. Een bepaald type dat een adenomateuze poliep wordt genoemd, wordt vooral gezien als een voorloper van colorectale kanker.
Twee andere factoren die het risico op colorectale kanker kunnen verhogen, zijn leeftijd en familiegeschiedenis. Naarmate een persoon op hogere leeftijd komt, neemt de vatbaarheid voor veel kankers toe, waaronder colorectale kanker. De meeste diagnoses komen voor bij personen in de leeftijd van 60 tot 80 jaar.
Als een persoon vóór de leeftijd van 50 jaar colorectale kanker oploopt, zijn vaak erfelijke invloeden de oorzaak. Personen met ouders, broers en zussen of kinderen bij wie de ziekte is vastgesteld, dragen zelf een aanzienlijk hoger risico op colorectale kanker. Drie erfelijke aandoeningen lijken een sterke associatie te hebben met colorectale maligniteiten: Gardner-syndroom, familiale adenomateuze polyposis en erfelijke nonpolyposis colorectale kanker.
Lichamelijke gezondheid kan ook het risico op colorectale kanker beïnvloeden. Sommige onderzoekers beweren een verband tussen vezelarm, fruitarm en plantaardig dieet met veel verwerkt vlees en de ontwikkeling van dit type kanker. Deze associatie kan het feit verklaren dat personen met chronische zweerproblemen of diabetes een hogere incidentie van kanker hebben. Andere groepen met verhoogde aantallen colorectale kanker zijn rokers, frequente drinkers van alcohol en mensen met een zittende levensstijl.
Behandelingen kunnen variëren, waarbij chirurgische verwijdering van tumoren één optie biedt. Verder kunnen chemische of radiologische behandelingen gericht zijn op het doden van kankercellen. In elk geval hebben kankers die niet in spierlagen infiltreren de neiging om een hogere totale succesvolle behandelingssnelheid te hebben. Behandeling van een gelokaliseerde kanker die zich niet heeft verspreid naar andere delen van het lichaam, levert ook effectievere resultaten op. Personen met een risico op colorectale kanker moeten regelmatig worden gescreend, vooral omdat dit type kanker de neiging heeft langzaam te groeien.