Qu'est-ce que l'herpès labial?
L'herpès labial est une infection des lèvres par le virus de l'herpès simplex. Elle se caractérise par une inflammation de la zone touchée, suivie de vésicules douloureuses remplies de liquide sur les lèvres. Les personnes atteintes de cette maladie sont porteuses du virus de l’herpès simplex toute leur vie, et celui-ci est en sommeil quand il n’ya pas de symptômes. Il est également possible que des personnes soient porteuses du virus de l'herpès simplex sans jamais présenter de symptômes.
Les cloques causées par l'herpès labial sont communément appelées boutons de fièvre ou boutons de fièvre, car elles sont plus susceptibles d'apparaître lorsqu'une personne atteinte d'herpès simplex a déjà une infection provenant d'une autre source, telle que l'infection des voies respiratoires supérieures qui accompagne souvent un rhume. Une épidémie commence par des picotements ou une rougeur d'une zone sur les lèvres ou sur la limite entre les lèvres et le visage. Ensuite, de petites cloques rondes se forment et restent jusqu'à trois semaines. L'herpès labial, ainsi que toute infection par l'herpès simplex, est transmis par contact peau à peau avec un individu infecté, ou par contact entre la peau et le virus lui-même. L'herpès simplex est le plus souvent contracté lorsque la personne porteuse du virus présente une épidémie qui commence avant l'apparition des ampoules.
L'herpès labial est souvent accompagné de symptômes d'herpès ailleurs sur le visage ou la bouche. Si cela affecte à la fois le visage et la bouche, on parle alors d'herpès orofacial. L'herpès de la bouche peut être appelé stomatite herpétique. En plus de l'herpès labial, la stomatite herpétique se caractérise par une gingivostomatite ou une inflammation des joues et des gencives, ainsi que par des plaies ou des lésions à l'intérieur de la bouche. Parmi les autres symptômes possibles figurent des difficultés à avaler, une pharyngite ou un mal de gorge, des ganglions lymphatiques enflés et une fièvre glandulaire.
Il existe deux espèces de virus de l'herpès simplex. Le virus de l'herpès simplex I est le plus souvent responsable de l'herpès labial, bien que des cas aient également été causés par le virus de l'herpès simplex II. Le virus de l'herpès simplex II est plus souvent associé à l'herpès génital, qui provoque des symptômes similaires à l'herpès labial, mais aux organes génitaux, et se transmet par contact sexuel. Il est possible que les deux types d'herpès soient contractés par contact oral-génital. Cependant, si une personne a des antécédents d'herpès labial causé par le virus de l'herpès simplex I, elle a formé des anticorps qui empêcheront d'autres infections, telles que les infections génitales, causées par la même espèce de virus de l'herpès simplex.