O que é herpes labial?

O herpes labial é uma infecção do lábio pelo vírus do herpes simplex. É caracterizada pela inflamação da área afetada, seguida por bolhas dolorosas cheias de líquido no lábio. As pessoas que sofrem da doença carregam o vírus herpes simplex por toda a vida e fica inativo quando não há sintomas. Também é possível que as pessoas portem o vírus do herpes simplex sem nunca apresentar sintomas.

As bolhas causadas pelo herpes labial são comumente chamadas bolhas de febre ou herpes labial, porque são mais prováveis ​​de aparecer quando uma pessoa com herpes simplex já tem uma infecção de outra fonte, como a infecção do trato respiratório superior que geralmente acompanha um resfriado. Um surto começa com formigamento ou vermelhidão de uma área nos lábios ou na borda entre os lábios e o rosto. Em seguida, formam-se pequenas bolhas redondas e permanecem por até três semanas. O herpes labial, bem como qualquer infecção por herpes simplex, é transmitido através do contato pele a pele com um indivíduo infectado ou entre a pele e o próprio vírus. O herpes simplex é mais frequentemente contraído quando a pessoa portadora do vírus está tendo um surto, que começa antes do aparecimento de bolhas.

O herpes labial é frequentemente acompanhado por sintomas de herpes em outras partes do rosto ou da boca. Se afeta o rosto e a boca, a condição é chamada de herpes orofacial. O herpes da boca pode ser chamado de estomatite herpética. Além do herpes labial, a estomatite herpética é caracterizada por gengivastomatite ou inflamação das bochechas e gengivas, além de feridas ou lesões no interior da boca. Outros possíveis sintomas incluem dificuldade em engolir, faringite ou dor de garganta, gânglios linfáticos inchados e febre glandular.

Existem duas espécies de vírus herpes simplex. O vírus do herpes simplex I é mais frequentemente responsável pelo herpes labial, embora os casos também tenham sido causados ​​pelo vírus do herpes simplex II. O vírus do herpes simplex II é mais frequentemente associado ao herpes genital, que causa sintomas semelhantes aos do herpes labial, mas nos órgãos genitais, e é transmitido por contato sexual. É possível que os dois tipos de herpes sejam contraídos por contato genital-oral. No entanto, se uma pessoa tem um histórico de herpes labial causado pelo vírus herpes simplex I, ele ou ela formou anticorpos que impedirão outras infecções, como infecções genitais, causadas pela mesma espécie de vírus herpes simplex.