Qu'est-ce que le méningisme?
Le méningisme est un ensemble de symptômes regroupés qui peuvent suggérer certaines maladies. Ce qui est déroutant dans ce terme, c'est qu'il peut être associé ou non à des maladies telles que la méningite. Parfois, le méningisme est utilisé pour décrire quelques-uns des principaux symptômes de la méningite lorsqu'elle n'est pas présente et est considérée comme distincte de la maladie. Dans d'autres circonstances, les médecins peuvent utiliser ce terme ou le terme méningisme pour désigner tous les symptômes représentés par la méningite, des lésions cérébrales ou toute autre maladie pouvant être à l'origine des symptômes.
Plusieurs symptômes peuvent donc être associés au méningisme. L'un des gros problèmes est la raideur ou la difficulté à bouger le cou. En particulier, une personne peut ne pas être capable de toucher son menton à la poitrine et avoir des difficultés à lever les yeux. Ceci est aussi appelé rigidité nucale.
Un autre symptôme du méningisme est la façon dont les gens réagissent à la lumière. S'ils présentent des difficultés en cas de lumière vive et doivent plisser les yeux ou détourner le regard, ils risquent de souffrir de photophobie. Ils remplissent ainsi le deuxième aspect du méningisme.
Lorsque ces deux affections sont présentes avec des maux de tête souvent très graves, il faut envisager une méningite, une hémorragie cérébrale ou une autre maladie. Il existe d'autres moyens de diagnostiquer ces affections, mais le mieux est de faire venir une personne chez le médecin, car la méningite et l'hémorragie cérébrale sont des situations d'urgence médicale. En fait, lorsque les enfants présentent des symptômes tels que fièvre élevée et maux de tête, les médecins conseillent souvent aux parents de vérifier la rigidité nucale en demandant à un enfant de toucher le menton à la poitrine. Si cela est douloureux ou impossible, l'enfant devrait consulter immédiatement un médecin, car le gonflement des méninges, membranes qui protègent le système nerveux central, est extrêmement dangereux.
Cependant, un enfant ou un adulte peut présenter tous ces symptômes sans gonflement des méninges, hémorragie cérébrale ou méningite. Il est toujours préférable d'être toujours en sécurité dans ces circonstances. Lorsque ces conditions sont écartées, le méningisme peut indiquer des maladies totalement différentes, telles que le syndrome de choc toxique. Néanmoins, les trois symptômes appelés méningisme doivent toujours être pris au sérieux.
Lorsqu'une personne atteinte de méningisme se rend chez le médecin ou à l'hôpital, le diagnostic est mieux défini pour déterminer le problème sous-jacent. La méningite peut être confirmée par un diagnostic en effectuant divers tests, notamment des analyses de sang et des dorsales. Tout saignement dans le cerveau est généralement visualisé sur des tomodensitométries (TDM), des IRM (imagerie par résonance magnétique) ou des rayons X. Selon la définition la plus stricte, une personne a un méningisme si aucun de ces tests n’est positif pour une méningite ou des saignements au cerveau. De manière plus générale, de tels tests peuvent aider à éliminer les affections potentielles et à indiquer aux médecins d'autres maladies ou affections pouvant être à l'origine des symptômes.