Qu'est-ce que la paraphrénie?
La paraphrénie est un trouble mental, ou psychose, qui implique une seule illusion ou une collection d’illusions. Cela peut être lié à des sentiments de grandeur, de jalousie ou de persécution. Il est considéré comme une forme de schizophrénie, bien qu'il existe des différences notables entre les deux conditions. Il existe plusieurs autres termes pour la paraphrénie, qui incluent la schizophrénie de type paranoïaque, la schizophrénie paranoïde, la schizophrénie paraphrénique, la psychose atypique, le trouble schizo-affectif et le trouble délirant.
Le psychiatre allemand Karl Ludwig Kahlbaum aurait inventé ce terme, en s'inspirant des mots grecs "para" signifiant "au-delà" et "phren" signifiant "esprit". Il l'utilisait pour décrire et différencier certaines formes de troubles mentaux, parmi lesquels la paraphrenie hebetica chez l'adolescent et la paraphrenie senilis chez le patient âgé. Son utilisation dans le monde médical a cessé d’être utilisée jusqu’en 1919, quand un autre psychiatre allemand, Emil Kraepelin, a regroupé un petit groupe de cas dans le cadre de cette maladie psychotique particulière. Il a publié ses conclusions dans le traité en quatre volumes Dementia Praecox and Paraphrenia . Le psychiatre suisse Paul Eugen Bleuler a suggéré que le terme "schizophrénie" remplace le terme "démence précoce", établissant ainsi deux troubles différents.
Dans ses écrits de 1913 à 1917, le neurologue autrichien Sigmund Freud a émis l'hypothèse que la paranoïa, qui constitue un délire avec ou sans grandeur, devrait être traitée comme un trouble mental en dehors de la schizophrénie. Il a tenu à cette théorie même quand la paranoïa a brouillé la frontière entre la paraphrénie et la schizophrénie. Une telle affirmation a été à peine contestée depuis.
La séparation de la paraphrénie de la schizophrénie repose sur le fait que les patients du premier groupe sont capables d’agir de manière relativement normale et ne présentent aucun signe de déclin intellectuel. De plus, contrairement à la schizophrénie, les personnes atteintes de paraphrénie peuvent avoir et maintenir un niveau de confort et de connexion avec d'autres personnes. Notamment, cependant, ce trouble a des caractéristiques similaires à celles du schizophrène.
Les symptômes les plus courants de la paraphrénie sont les délires, qui impliquent de garder des pensées ou des croyances fausses. La confabulation, un discours débridé d'événements qui n'ont jamais eu lieu, est également commun. De plus, des pensées intrusives peuvent apparaître sans avertissement ni invitation et devenir des obsessions ennuyeuses, déplaisantes et indélébiles.
À la fin des années 1990 et au début des années 2000, la paraphrénie était le plus souvent documentée en Espagne et en Allemagne. Pourtant, il n'y avait pas eu de recherche systématique sur la maladie depuis Freud. La psychose est rarement diagnostiquée. En outre, il manque une liste dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM), qui sert spécifiquement de publication pour la classification des maladies mentales; et dans la Classification internationale des maladies (CIM), qui fournit des codes pour une vaste gamme de conditions médicales.