Qu'est-ce que la diarrhée pédiatrique?
La diarrhée pédiatrique est des selles molles, liquides et plus fréquentes chez les enfants. Comme les adultes, les enfants peuvent développer une diarrhée à cause de l'exposition à un virus ou à une bactérie qui les rend malades. Parfois, les enfants peuvent également avoir la diarrhée parce qu’ils ont mangé un aliment ou une boisson irritante pour leur système digestif. Dans d'autres cas, cependant, un cas de diarrhée pédiatrique peut survenir car un enfant est atteint d'une maladie chronique pour laquelle la diarrhée est un symptôme. Habituellement, la diarrhée est une maladie à court terme, qui peut disparaître d'elle-même, mais les cas graves ou chroniques peuvent nécessiter l'intervention d'un médecin avec des médicaments et des solutions intraveineuses.
Une légère diarrhée chez l'enfant est souvent gérable à la maison. Elle peut être causée par un virus ou une bactérie dans certains cas, mais peut aussi se développer parce qu'un enfant consomme quelque chose qui irrite son système digestif. Par exemple, certains enfants développent une diarrhée après avoir consommé trop de jus, boire du lait ou manger d'autres produits laitiers. Parfois, cependant, la diarrhée peut être le signe d'une maladie grave. Il est donc conseillé aux parents de surveiller les enfants pour détecter les signes de déshydratation, de douleur, de forte fièvre, d'évanouissements et de saignements au rectum. Un parent peut également avoir intérêt à contacter un médecin s'il y a du pus ou du mucus verdâtre dans les selles de son enfant.
Souvent, la diarrhée pédiatrique est une maladie aiguë, ce qui signifie qu’elle dure deux semaines ou moins. Dans la plupart des cas, la diarrhée est relativement légère ou de courte durée. En cas de diarrhée légère qui dure moins de trois jours, il peut être conseillé aux parents de prendre soin de leurs enfants à la maison en veillant à ce qu'ils boivent beaucoup de liquides afin d'éviter la déshydratation. Les parents peuvent également donner à leurs enfants des boissons électrolytiques et des friandises glacées dans l’espoir de contribuer à prévenir la déshydratation, mais les potages et les bouillons peuvent également fonctionner à cette fin. Les électrolytes sont des sels essentiels à la santé.
Parfois, la diarrhée pédiatrique est grave ou dure plus de quelques jours. Dans certains cas, il peut s'accompagner d'autres symptômes troublants, tels qu'une forte fièvre et de fortes douleurs abdominales. Lorsqu'un enfant a plus qu'une légère diarrhée, un médecin peut vouloir l'examiner et éventuellement lui prescrire un médicament, tel qu'un antibiotique, à des fins de traitement. De même, un médecin peut recommander l'hospitalisation d'un enfant souffrant de diarrhée sévère afin de lui administrer des liquides par voie intraveineuse afin de prévenir la déshydratation ou de la traiter si elle s'est déjà développée.
Lorsque la diarrhée pédiatrique est causée par une allergie, une intolérance au lactose ou une maladie chronique, les soins médicaux peuvent commencer par en déterminer la cause sous-jacente. Pour aller à la racine du problème, les médecins peuvent analyser les antécédents médicaux de l'enfant affecté et lui faire passer des tests de diagnostic. Dans certains cas, en particulier lorsque le problème est difficile à diagnostiquer, les médecins peuvent même utiliser le processus d'élimination pour les aider à diagnostiquer la cause de la diarrhée persistante. Une fois que la maladie à l'origine des intestins est identifiée, le médecin peut vous prescrire un médicament ou recommander un changement de régime pour le traiter.