O que é diarréia pediátrica?

A diarréia pediátrica é fezes soltas, lacrimejantes e mais freqüentes que são experimentadas por crianças. Como os adultos, as crianças podem desenvolver diarréia devido à exposição a um vírus ou bactéria que as deixa doentes. Às vezes, as crianças também podem desenvolver diarréia porque ingeriram um alimento ou consumiram uma bebida que provou ser irritante para o sistema digestivo. Em outros casos, no entanto, um caso de diarréia pediátrica pode se desenvolver porque uma criança tem uma condição crônica para a qual a diarréia é um sintoma. Geralmente, a diarréia é uma doença de curto prazo, que pode desaparecer sozinha, mas casos graves ou crônicos podem exigir que um médico intervenha com medicação e fluidos intravenosos.

A diarréia pediátrica leve geralmente é administrável em casa. Pode ser causada por um vírus ou bactéria em alguns casos, mas também pode se desenvolver porque uma criança consome algo que irrita seu sistema digestivo. Por exemplo, algumas crianças desenvolvem diarréia depois de consumirem muito suco ou quando bebem leite ou comem outros produtos lácteos. Às vezes, no entanto, a diarréia pode ser um sinal de uma doença grave; portanto, os pais são aconselhados a observar as crianças quanto a sinais de desidratação, dor, febre alta, desmaios e sangramento do reto. Os pais também podem fazer bem em contatar um médico se houver pus ou muco esverdeado nas fezes do filho.

Freqüentemente, a diarréia pediátrica é uma doença aguda, o que geralmente significa que dura duas semanas ou menos. Na maioria dos casos, a diarréia é relativamente leve ou de vida curta. No caso de diarréia leve que dura menos de três dias, os pais podem ser aconselhados a cuidar de seus filhos em casa, certificando-se de que bebem bastante líquido para evitar a desidratação. Os pais também podem dar aos filhos bebidas eletrolíticas e guloseimas congeladas na esperança de ajudar a prevenir a desidratação, mas sopas e caldos também podem funcionar para esse fim. Eletrólitos são sais essenciais para a saúde.

Às vezes, a diarréia pediátrica é grave ou dura mais do que apenas alguns dias. Em alguns casos, pode ser acompanhado por outros sintomas preocupantes, como febre alta e dor abdominal intensa. Quando uma criança tem mais do que um caso leve de diarréia, o médico pode querer examiná-la e possivelmente prescrever medicamentos, como antibióticos, para tratamento. Da mesma forma, um médico pode recomendar hospitalização para uma criança com diarréia grave, a fim de administrar fluidos intravenosos para prevenir a desidratação ou tratá-lo se ele já tiver se desenvolvido.

Quando a diarréia pediátrica é causada por uma alergia, intolerância à lactose ou uma doença crônica, o atendimento médico pode começar com a descoberta de sua causa subjacente. Para chegar à raiz do problema, os médicos podem levar o histórico médico da criança afetada e realizar testes de diagnóstico. Em alguns casos, especialmente quando o problema é difícil de diagnosticar, os médicos podem até usar o processo de eliminação para ajudá-los a diagnosticar a causa da diarréia persistente. Uma vez identificada a condição que causa o intestino solto, os médicos podem prescrever medicamentos ou recomendar mudanças na dieta para tratá-lo.