O que é câncer pleural?

Às vezes chamado de mesotelioma pleural, o câncer pleural é uma condição na qual as células cancerígenas se desenvolvem na pleura. A pleura é o saco que envolve os pulmões junto com o mesotélio, a fina membrana que é vital para a expansão e contração adequada dos pulmões durante o processo de respiração. Esta forma de câncer de pulmão é uma das formas mais prevalentes de mesotelioma.

A exposição ao amianto é o gatilho mais comum para o desenvolvimento de câncer pleural. A exposição constante a um ambiente onde o amianto está presente torna possível ao indivíduo respirar fibras soltas de amianto que podem se alojar no revestimento dos pulmões e começar a causar inflamação. À medida que a inflamação aumenta, o potencial de desenvolvimento de tumores aumenta significativamente.

Vários sinais comuns indicam a presença de câncer pleural. Um dos mais comuns tem a ver com o desenvolvimento gradual de problemas respiratórios. O indivíduo pode começar a sentir falta de ar de vez em quando, seguido de períodos de chiado e tosse. À medida que a condição progride, a voz pode ficar rouca sem motivo aparente. Não é incomum que a dor no peito se desenvolva à medida que o tumor pleural começa a aumentar de tamanho.

Juntamente com a dor no peito, coágulos sanguíneos podem se formar à medida que a condição piora. Ao mesmo tempo, o crescente tumor ou tumores aumentará a pressão no peito, causando tanta dor que o indivíduo pode assumir que está tendo um ataque cardíaco. Durante esse estágio, os pulmões também podem começar a se encher de líquido, criando ainda mais pressão e tornando a respiração uma tarefa quase insuportável.

O tratamento para o câncer pleural inclui a manutenção de um peso saudável e o consumo de alimentos que fornecem ao corpo nutrientes essenciais. Uma biópsia e outros testes devem ser empregados para determinar se os tumores são realmente malignos. Nesse caso, o uso de tratamentos de radiação e quimioterapia é frequentemente a primeira linha de defesa. Dependendo da gravidade da situação, ambas as terapias podem ser usadas simultaneamente, aumentando assim o potencial do paciente de pelo menos receber algum alívio da dor à medida que os tratamentos continuam.

O prognóstico para a recuperação do câncer pleural geralmente não é bom. Como a condição geralmente é avançada quando é detectada, o foco principal é melhorar a qualidade de vida por qualquer tempo que o paciente resta. A cirurgia é uma opção, mas geralmente não é prática quando a doença pleural está avançada. Geralmente, as pessoas diagnosticadas com esse tipo de câncer podem esperar seis meses a um ano antes de morrer, embora alguns pacientes possam viver por mais alguns meses.