Vad är pleurecancer?

Ibland kallas pleural mesoteliom, är pleural cancer ett tillstånd där cancerceller utvecklas i pleura. Lungsbotten är sacken som omsluter lungorna tillsammans med mesoteliet, det tunna membranet som är avgörande för en korrekt expansion och sammandragning av lungorna under andningsprocessen. Denna form av lungcancer är en av de vanligaste formerna av mesoteliom.

Exponering för asbest är den enskilt vanligaste utlösaren för utveckling av pleuralcancer. Konstant exponering för en miljö där asbest finns, gör det möjligt för individen att andas in lösa asbestfibrer som kan komma in i lungans foder och börja orsaka inflammation. När inflammationen ökar ökar potentialen för tumörer att utvecklas avsevärt.

Flera vanliga tecken indikerar förekomsten av pleuracancer. En av de vanligaste har att göra med gradvis utveckling av andningsproblem. Individen kan börja uppleva andfåddhet då och då, följt av perioder med väsande andning och hosta. När tillståndet fortskrider kan rösten bli grov utan någon uppenbar anledning. Det är inte ovanligt att smärta i bröstet utvecklas eftersom pleuraltumören börjar öka i storlek.

Tillsammans med bröstsmärtan kan blodproppar bildas när tillståndet förvärras. Samtidigt kommer den växande tumören eller tumörerna att öka trycket i bröstet och så småningom orsaka så mycket smärta att individen kan anta att han eller hon får hjärtattack. Under detta skede kan lungorna också börja fylla med vätska, skapa ännu mer tryck och göra andningen till en nästan outhärdlig uppgift.

Behandling mot pleuracancer inkluderar att upprätthålla en sund vikt och konsumera livsmedel som förser kroppen med viktiga näringsämnen. En biopsi och andra tester bör användas för att bestämma om tumörerna faktiskt är maligna. Om så är fallet är användningen av strålbehandlingar och kemoterapi ofta den första försvarslinjen. Beroende på svårighetsgraden av situationen kan båda dessa behandlingar användas samtidigt, vilket ökar patientens potential att åtminstone få en viss lättnad från smärtan när behandlingarna fortsätter.

Prognosen för återhämtning från pleuralcancer är i allmänhet inte bra. Eftersom tillståndet ofta avanceras när det upptäcks ligger huvudfokuset på att förbättra livskvaliteten under vilken tid patienten har kvar. Kirurgi är ett alternativ, men är ofta inte praktiskt när pleural sjukdomen är avancerad. I allmänhet kan personer som diagnostiseras med denna form av cancer se fram emot sex månader till ett år innan de dör, även om några få patienter kan leva några månader mer.