Qu'est-ce que la recrudescence?
La recrudescence est la récurrence d'une maladie après sa résolution. Il apparaît classiquement dans des pathologies telles que le paludisme, dans lesquelles le parasite responsable de la maladie peut rester présent dans le sang en faible nombre, puis se réveiller en quelques jours, semaines et parfois même plusieurs mois. Ce terme est très similaire à «rechute», certaines personnes différenciant les deux par leur échelle; une rechute survient après une longue période de vie sans symptômes, tandis qu'une recrudescence apparaît plus rapidement.
Ce retour d'une infection peut parfois être confondu avec une réinfection. Dans la vraie recrudescence, le patient est généralement infecté parce que son système immunitaire s'est affaibli au fil du temps, ce qui a permis à l'infection de se reproduire. Lors d'une réinfection, quelqu'un récupère un agent infectieux et subit une nouvelle infection. Il peut parfois être difficile de faire la différence dans une région où l'infection est endémique et où il est facile pour les personnes de contracter de nouvelles infections.
La recrudescence du paludisme est un problème très courant, car il est notoirement difficile d'éliminer complètement les parasites responsables du corps. Avec le temps, ils peuvent supprimer le système immunitaire, ou les patients peuvent subir une suppression immunitaire à la suite d'un stress, de la fatigue ou d'une autre infection, permettant ainsi aux parasites de se multiplier à nouveau et contribuant au développement des symptômes du paludisme. L'intensité de la récidive peut varier en fonction du patient et de la situation.
Lorsqu'une recrudescence apparaît, elle est traitée comme une primo-infection, des médicaments étant administrés pour traiter l'infection, éradiquer si possible l'agent infectieux et traiter les symptômes apparaissant à la suite de l'infection. Avec des conditions telles que le paludisme, le patient peut également recevoir un traitement médicamenteux prophylactique une fois le problème résolu, dans le but de prévenir une récidive dans le futur. Dans les régions où des maladies comme le paludisme sont endémiques, les résidents et les visiteurs peuvent également être encouragés à continuer à prendre un traitement prophylactique, si possible, afin qu'ils ne soient pas infectés au départ.
Les gens peuvent aussi parler de «recrudescence» dans le sens d’un retour ou d’une flambée, même quand ce n’est pas de nature médicale. Le mot peut être utilisé de manière liée à des associations déplaisantes; en d'autres termes, le retour du cirque pourrait ne pas s'appeler une recrudescence, car il est considéré comme un événement amusant, alors qu'un retour des forces militantes dans une zone de guerre pourrait être qualifié de tel car il est perçu comme une chose négative.